Un terremoto de magnitud 4.6 sacudió la región de Nápoles y sus alrededores a las 12:47 hora local del lunes, igualando la intensidad del sismo más potente registrado en la zona en décadas. Este evento ha reavivado las profundas preocupaciones sobre la creciente actividad sísmica en los Campos Flégreos, una caldera volcánica activa donde residen aproximadamente 485.000 personas en una zona de riesgo.

El epicentro del temblor se ubicó en el mar, frente a la localidad de Bacoli, a una profundidad de 4.9 kilómetros, según datos preliminares del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) de Italia. Si se confirman estos datos, el sismo igualaría en intensidad al registrado el 13 de marzo pasado, que hasta ahora era considerado el más fuerte de las últimas décadas en la región

La sacudida se sintió con claridad en toda el área de los Campos Flégreos y en gran parte de Nápoles, desde los barrios más cercanos al epicentro hasta el centro histórico y las zonas montañosas. Residentes reportaron a medios locales que "las casas temblaron como hojas", lo que da cuenta de la intensidad percibida. Afortunadamente, hasta el momento, las autoridades no han reportado daños graves a estructuras ni heridos, a pesar de la considerable magnitud del sismo y la alarma generada en la población.

Intensificación del Bradisismo y riesgo volcánico

Este nuevo terremoto se produce después de días de relativa calma con sismos de menor magnitud, pero forma parte de lo que los expertos describen como una "intensificación del fenómeno del bradisismo" en los Campos Flégreos. El bradisismo es un fenómeno geológico que implica el ascenso o descenso lento del nivel del suelo, común en áreas volcánicas. Los Campos Flégreos, situados a las afueras de Nápoles, son una zona donde los terremotos son frecuentes debido a su ubicación sobre una caldera volcánica activa.

En mayo pasado, la región experimentó un enjambre sísmico con al menos 35 terremotos en un solo día, siendo el más fuerte de 4.4 grados. Ese evento provocó pánico, interrupciones en el transporte público y evacuaciones escolares, aunque sin daños materiales significativos ni heridos.

La directora de la sección volcánica del INGV, Francesca Bianco, explicó en mayo que "esta crisis dura desde hace 20 años", con un ascenso del suelo de 1.45 metros desde 2005. La velocidad actual de deformación del suelo es de un promedio mensual de 1.5 centímetros, aunque ha habido picos de entre 2 y 4 centímetros mensuales en períodos más activos.

El "Volcán más peligroso de Europa" y preparativos

Los expertos consideran a los Campos Flégreos como el volcán más peligroso de Europa. Esta caldera de 13 kilómetros de ancho, con más de dos docenas de cráteres, se cree que fue el origen de la erupción más violenta de la Europa prehistórica hace 39.000 años, un evento que según algunas teorías contribuyó a la extinción de los neandertales. La última erupción significativa de los Campos Flégreos ocurrió en 1538.

Investigadores como Giuseppe Mastrolorenzo, del INGV, han advertido que incluso una erupción menor pero significativa "podría devastar toda el área metropolitana de Nápoles, con sus 3 millones de habitantes", aunque otros expertos del mismo instituto consideran estas predicciones alarmistas.

Actualmente, los planes de evacuación prevén 72 horas para poner a salvo a medio millón de personas en caso de una erupción inminente. Sin embargo, evacuaciones durante terremotos anteriores han revelado deficiencias logísticas, con atascos de tráfico y personas obligadas a caminar. Por ahora, los expertos señalan que no hay variaciones drásticas en los indicadores que sugieran una erupción inminente de la caldera volcánica.