Escondido en un búnker y cada vez más aislado tras la eliminación de varios de sus confidentes y asesores más cercanos, el Líder Supremo de Irán, Ali Khamenei, resiste junto a un selecto grupo de colaboradores. En este núcleo duro, sobresale la figura de su hijo, Mojtaba Khamenei, señalado abiertamente como su posible sucesor.

Con voz monótona y en un video de baja resolución transmitido por la televisión estatal, la máxima autoridad religiosa, militar y política del país rechazó categóricamente el llamado de Donald Trump a una “rendición incondicional” de Irán en el actual conflicto con Israel. Trump había advertido que aún no había decidido atacar Irán, pero enfatizó que "por ahora" no buscaría eliminar a Khamenei, agregando: “Sabemos dónde está. Es un blanco fácil”.

La respuesta de Khamenei fue contundente: “Las personas sabias que conocen a Irán, su gente y su historia nunca hablan a esta nación con el lenguaje de las amenazas, porque la nación iraní no es una nación que se rinda”. La grabación, que mostró un plano cerrado del líder rodeado de cortinas, una bandera iraní y un cuadro del ayatolá Ruhollah Jomeini, evidenció su resguardo.

El círculo íntimo de Khamenei diezmado por ataques israelíes

Ali Khamenei ostenta un poder absoluto, siendo comandante en jefe de las Fuerzas Armadas y con la potestad de declarar la guerra o nombrar y destituir altos cargos. Sin embargo, los recientes ataques israelíes han diezmado su círculo más cercano de asesores militares y de seguridad.

La lista de bajas es significativa, especialmente en la cúpula del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, la fuerza militar de élite iraní. Desde el inicio de los bombardeos israelíes, han sido eliminados el comandante general Hossein Salami, el director del programa de misiles balísticos Amir Ali Hajizadeh, y el jefe de Inteligencia Mohammad Kazemi. Además, Israel mató a Ali Shadmani, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas iraníes y hombre de máxima confianza de Khamenei, quien había asumido en reemplazo de Qolamali Rashid, también eliminado al inicio de la escalada bélica.

Todos ellos integraban el círculo íntimo de Khamenei, compuesto por menos de una veintena de asesores caracterizados por su "lealtad inquebrantable", según una fuente iraní citada por The Israel Times. No obstante, Khamenei aún conserva intacto su grupo de asesores en cuestiones políticas, económicas y diplomáticas, ya que Israel ha evitado, al menos por ahora, atacar el área "civil" del gobierno islámico.

El creciente poder de Mojtaba Khamenei

Entre los colaboradores más cercanos que permanecen, su hijo Mojtaba se ha convertido en un personaje central en el búnker del Líder Supremo. Aunque oficialmente no ocupa ningún cargo y rara vez aparece en público o da discursos, es señalado no solo como el sucesor de su padre, de 86 años, sino también como un nexo clave entre las distintas facciones conservadoras internas.

"Mojtaba y la red que lo rodea han estado dirigiendo el espectáculo durante las últimas dos décadas", afirmó Hamidreza Azizi, experto en Irán del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad, en un informe reciente de The Wall Street Journal. Sus detractores lo describen como un poderoso personaje en las sombras.

Mojtaba, de 55 años, nació en 1969 en Mashhad. Luchó en la guerra Irán-Irak en los años 80 y, aunque es un clérigo chiita de menor jerarquía, ejerce una gran influencia en la Guardia Revolucionaria y en el aparato político y de seguridad del país. La oposición incluso lo ha señalado como responsable de la represión de las protestas por fraude en las elecciones de 2009 y de liderar el grupo paramilitar Basij.

A fines de 2024, informes de The New York Times y el sitio opositor Irán Internacional afirmaron que Mojtaba fue designado sucesor de su padre como Líder Supremo durante una reunión secreta de la Asamblea de Expertos, el cuerpo de 88 clérigos encargado de elegir a la máxima autoridad del país.

Además de Mojtaba, otros nombres de peso en el búnker de Khamenei incluyen a Ali Asghar Hejazi (considerado el funcionario más poderoso en inteligencia), Mohammad Golpayegani (jefe de gabinete), Ali Akbar Velayati (principal asesor en política exterior), Kamal Kharazi (presidente del Consejo Estratégico de Relaciones Exteriores) y Ali Larijani (ex presidente del Parlamento). Cabe destacar que ninguno de ellos tiene experiencia militar, mientras que el actual presidente reformista Masoud Pezeshkian, asumido a mediados de 2024, se enfoca principalmente en cuestiones económicas y se encuentra fuera de este círculo de confianza.