El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, ordenó reforzar con efectivos militares y policiales la seguridad en Santa Marta y su zona de influencia, luego de las amenazas de las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (ACSN).

La medida fue anunciada el martes 22 de septiembre, después de que la organización ilegal declarara un paro armado de 48 horas en distintos sectores del norte del país.

El mandatario aseguró que viajará personalmente a Santa Marta para acompañar el despliegue de las fuerzas de seguridad y supervisar las acciones oficiales.

“Voy para Santa Marta. Estaré personalmente en el territorio para liderar las acciones del Gobierno, acompañar a nuestra fuerza pública y respaldar a los ciudadanos que hoy están siendo amenazados”, afirmó.

Amenazas contra comerciantes y transportistas

De acuerdo con el Gobierno, las ACSN amenazaron a comerciantes, transportadores y habitantes de Magdalena y La Guajira para imponer el paro armado.

De la Espriella sostuvo que el objetivo de las autoridades es evitar que la organización pueda condicionar la actividad cotidiana de la población mediante intimidaciones.

“No voy a permitir que sigan arrodillando a través del terror a nuestra gente, que lo único que quiere es trabajar”, afirmó el presidente.

El anuncio se produjo luego de una operación de la Fuerza Pública en Magdalena contra integrantes de las ACSN, que dejó siete miembros de la estructura muertos, entre ellos alias “Cholo”, señalado como segundo cabecilla. También hubo tres capturados.

Operativos y nuevas capturas

El presidente informó además que cinco presuntos integrantes de la organización fueron capturados en dos ciudades de la región Caribe: tres en Santa Marta y dos en Riohacha.

“Ya capturamos a tres presuntos integrantes de esta estructura en Santa Marta y a dos en Riohacha. Y vamos por todos los demás”, sostuvo De la Espriella.

Durante el operativo contra la estructura criminal, las autoridades informaron el secuestro de diez fusiles, entre ellos un arma calibre .50, además de lanzagranadas, pistolas y granadas.

La situación también provocó restricciones y temor entre la población. Reportes desde Santa Marta señalaron una fuerte disminución del movimiento comercial y vehicular, mientras se registraron amenazas y hechos violentos en distintos puntos.

El alcance de las ACSN

Según datos citados por la Fundación Ideas para la Paz, las ACSN cuentan con 594 integrantes identificados por las autoridades. La organización obtiene parte de sus recursos mediante extorsiones a comerciantes, empresas turísticas, hoteles y transportadores.

La Defensoría del Pueblo había advertido sobre el riesgo para la población civil en 21 municipios de la Sierra Nevada de Santa Marta y su área de influencia, en el marco de la disputa territorial entre grupos armados.

Las autoridades colombianas deberán mantener el operativo durante las próximas horas mientras continúa el paro armado anunciado por la organización. El Gobierno indicó que la prioridad será recuperar el control territorial y garantizar la circulación y actividad de los habitantes, con el despliegue de las fuerzas de seguridad bajo el marco constitucional y legal.

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