El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, informó que mantuvo una conversación telefónica de diez minutos con Donald Trump, durante la cual solicitó suspender temporalmente los aranceles estadounidenses sobre productos colombianos.

La petición se produjo en medio de la emergencia provocada por el terremoto de magnitud 7,4 ocurrido el 10 de agosto en San José del Palmar, Chocó, que dejó hasta el momento 294 muertos, 3.935 heridos y 320 desaparecidos, según el balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd).

El mandatario colombiano planteó la medida como una forma de reducir la presión sobre las empresas y facilitar la recuperación económica mientras avanza la respuesta ante el desastre.

El pedido de De la Espriella a Trump

De la Espriella destacó inicialmente la asistencia estadounidense recibida después del terremoto, tanto en recursos económicos como mediante el envío de equipos de rescate

“Le agradecí profundamente toda la ayuda económica y el apoyo de los equipos de rescate de los Estados Unidos frente a la tragedia que estamos viviendo”, afirmó el presidente colombiano.

Durante la conversación, Trump expresó sus condolencias por las víctimas y transmitió su solidaridad con las familias afectadas por el terremoto.

Luego, el mandatario colombiano expuso las dificultades que deberá enfrentar el país durante la reconstrucción. “Le dije que tenemos un enorme desafío por delante: reconstruir a Colombia en medio de la situación económica tan difícil y apocalíptica que heredé”, sostuvo.

Qué pasaría con los aranceles

De la Espriella pidió específicamente una suspensión temporal de los aranceles que Estados Unidos aplica a las exportaciones colombianas.

“También le pedí que considerara la suspensión temporal de los altos aranceles que afectan a los productos colombianos, con el fin de aliviar a nuestros empresarios”, explicó.

La solicitud llega después de que las tarifas aplicadas a determinados productos colombianos aumentaran del 10% al 12,5%. La discusión comercial ya estaba abierta antes del terremoto.

El Gobierno colombiano había elaborado una propuesta para intentar revertir ese incremento. Entre las medidas analizadas figura un decreto para prohibir la importación de bienes elaborados mediante trabajo forzoso y otorgar mayores facultades a la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian) para investigar esos casos.

Una emergencia que afecta a gran parte del país

El terremoto registrado en Chocó provocó consecuencias en 15 departamentos y 448 municipios, de acuerdo con el balance oficial citado por el Gobierno colombiano.

Además de las víctimas fatales y los heridos, la emergencia plantea un desafío económico por los daños provocados y las necesidades de reconstrucción que deberán ser atendidas en las zonas afectadas.

La cuestión arancelaria, en tanto, ya había generado diferencias entre ambos países. La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) había advertido en marzo sobre posibles medidas relacionadas con la aplicación de normas contra el trabajo forzoso.

De la Espriella aseguró que el diálogo con Trump fue cordial y destacó el respaldo estadounidense. “El presidente Trump fue supremamente cálido y me manifestó su afecto por Colombia y su cariño por nuestra gente”.

La suspensión de los aranceles dependerá ahora de la respuesta de Estados Unidos, mientras Colombia continúa con las tareas de asistencia y prepara una etapa de reconstrucción que podría requerir nuevos acuerdos internacionales.

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