Estados Unidos anunció una asistencia de USD 15,5 millones para Colombia, destinada a atender la emergencia provocada por el terremoto de magnitud 7,4 que afectó al occidente del país.

Los recursos serán utilizados para brindar refugio de emergencia, alimentos y protección a las personas afectadas. También permitirán financiar evaluaciones para determinar el alcance de los daños ocasionados por el movimiento telúrico.

El anuncio fue realizado por el Departamento de Estado estadounidense, que expresó su respaldo a la población colombiana y al nuevo gobierno mientras continúa la evaluación de las necesidades en las zonas afectadas.

Washington activó la ayuda internacional

“Estamos unidos en oración con el pueblo colombiano y estamos listos para apoyar al presidente y a su Gobierno mientras evalúan las necesidades sobre el terreno”, señaló el Departamento de Estado en su comunicado.

Antes de la confirmación de los fondos, el secretario de Estado, Marco Rubio, había ofrecido asistencia a las autoridades colombianas y aseguró que Estados Unidos seguía de cerca la situación.

Rubio también pidió a los ciudadanos estadounidenses que se encuentran en Colombia que se registren ante el Departamento de Estado y consulten los canales oficiales de la Embajada en Bogotá para recibir información y asistencia.

Colombia enfrenta su primera gran emergencia

El terremoto ocurrió a las 7:34, hora local, y tuvo su epicentro en San José del Palmar, departamento de Chocó, según el Servicio Geológico Colombiano.

El movimiento fue percibido en Bogotá, Cali, Medellín, Manizales, Pereira, Armenia y Popayán. También hubo reportes de percepción del sismo en Ecuador y Panamá.

El balance oficial citado en el anuncio de la ayuda estadounidense indicaba al menos 111 muertos y 87 heridos. Las autoridades continúan con las tareas de búsqueda, rescate y evaluación de estructuras.

El Gobierno colombiano coordina el operativo

El Ejecutivo colombiano declaró el desastre nacional y puso en marcha un operativo para coordinar la asistencia en las regiones más afectadas.

El vicepresidente José Manuel Restrepo se trasladó a Manizales para encabezar el Puesto de Mando Unificado, desde donde se organizan las tareas de emergencia y se analiza la distribución de los recursos.

Las ciudades del Eje Cafetero, especialmente Manizales y Pereira, registraron importantes daños. También fueron afectados servicios e infraestructura, entre ellos el aeropuerto internacional Matecaña y el sistema de cable aéreo de Manizales.

La ayuda anunciada por Washington se suma a las medidas adoptadas por Colombia para atender a los damnificados y determinar las necesidades de reconstrucción. Con las operaciones de rescate todavía en marcha, el Gobierno deberá administrar los recursos nacionales e internacionales y definir las próximas acciones para asistir a las zonas más afectadas.

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