Al menos 10 personas murieron y cientos fueron arrestadas en Kenia durante las manifestaciones antigubernamentales de ayer, marcadas por fuertes enfrentamientos entre la policía y los manifestantes, especialmente en las afueras de la capital, Nairobi. La Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia (KNCHR) denunció que la policía habría cooperado con bandas criminales para reprimir las protestas.

Las movilizaciones se llevaron a cabo en conmemoración del "Día de Saba Saba" (Siete Siete), fecha que recuerda el 7 de julio de 1990, cuando los kenianos se levantaron para exigir el retorno a la democracia multipartidista. A pesar de la importancia histórica, el centro de Nairobi permaneció desierto debido a un fuerte despliegue policial que montó bloqueos en las principales carreteras, restringiendo el acceso a las áreas que históricamente han sido epicentro de las manifestaciones.

La KNCHR informó en un comunicado que "había documentado diez muertes y veintinuera heridos" en 17 condados, aunque sin proporcionar mayores detalles. Por su parte, el Servicio Nacional de Policía (NPS) situó el número de muertos en 11, con 52 agentes y 11 civiles heridos.

A lo largo del día, periodistas de la AFP presenciaron enfrentamientos entre grupos de policías antidisturbios y pequeños grupos de manifestantes, con la policía lanzando gases lacrimógenos y los manifestantes respondiendo con piedras, saqueos y actos de vandalismo. Jóvenes kenianos, frustrados por el estancamiento económico, la corrupción y la brutalidad policial, han participado en estas protestas que en el pasado mes de junio ya habían derivado en violencia, dejando decenas de muertos y miles de negocios destruidos.

Los manifestantes acusan a las autoridades de pagar a "vándalos armados" para desacreditar su movimiento, mientras que el gobierno ha comparado las manifestaciones de junio con un "intento de golpe de Estado". La KNCHR denunció explícitamente la presencia de "bandas criminales que empuñaban armas rudimentarias" operando "junto a agentes de policía" en varios condados, incluido Nairobi. Sin embargo, el portavoz del NPS, Michael Muchiri, negó estas acusaciones, afirmando que las declaraciones de la KNCHR "pueden carecer de veracidad en muchas ocasiones" y que el NPS "nunca trabajaría junto a individuos llamados ‘matones’".

Muchiri confirmó que 567 personas fueron arrestadas durante las protestas. Kipchumba Murkomen, secretario del gabinete del Interior, sostuvo que las manifestaciones recientes han sido "infiltradas por criminales interesados ​​en causar caos y destrucción", y prometió que los responsables serán "investigados y acusados".

La creciente ira por las desigualdades en Kenia, donde alrededor del 80% de la población se encuentra en empleos informales y mal pagados, ha sido avivada por las redes sociales y las expectativas económicas no cumplidas. No obstante, la represión policial, que ha dejado al menos 80 personas muertas en protestas desde junio del año pasado y decenas de detenciones ilegales, ha disuadido a muchos de salir a las calles.

Nerima Wako, activista, advirtió que cada represión violenta solo "alimenta más disturbios". "Cada vez que la gente organiza una protesta, matan a más personas, por lo que el reclamo continúa alimentándose", afirmó. La manifestación del 25 de junio, que buscaba recordar el punto álgido de las protestas mortales del año pasado, también se tornó violenta y dejó 19 personas muertas, según grupos de derechos humanos.