El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, decidió apartar a Katie Zacharia de la secretaría de prensa de la Casa Blanca apenas cinco días después de su llegada al cargo. La salida se produjo tras las críticas por su desempeño ante los periodistas y una controversia sobre sus credenciales profesionales.

La decisión se conoció, luego de que la funcionaria quedara bajo cuestionamiento por la forma en que había presentado su trayectoria como abogada. Su breve gestión terminó antes de que pudiera encabezar una segunda conferencia de prensa.

Horas antes de que se conociera su salida, Trump había reconocido que le aconsejó reconsiderar su continuidad en el puesto. Durante un intercambio con periodistas, relató: “Le dije: ‘Katie, ¿esto es para ti?’”.

El mandatario también reveló otra parte de esa conversación: “Sinceramente, si yo fuera tú, lo reconsideraría. Katie, ¿necesitas esto? No creo que lo necesites”.

La polémica por su formación como abogada

El principal foco de la controversia estuvo relacionado con la habilitación de Zacharia para ejercer la abogacía en Estados Unidos. Aunque se había presentado públicamente como abogada, no había aprobado el examen profesional requerido para obtener una licencia en ese país.

La funcionaria, de 41 años, se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad Pepperdine en 2011. Sin embargo, contar con un título universitario en Derecho no habilita automáticamente para ejercer la profesión en Estados Unidos.

La controversia creció después de su primera conferencia de prensa, cuando los periodistas le preguntaron dónde había aprobado el examen de habilitación. Zacharia respondió: “Cuando me mudé a China”, una explicación que generó nuevas dudas sobre sus antecedentes profesionales.

Posteriormente, reconoció que se había presentado como abogada sin haber superado los exámenes de habilitación correspondientes. El caso también motivó una denuncia de la organización Campaign for Accountability ante el Colegio de Abogados de California para que se investigara si había presentado de manera engañosa sus credenciales.

Una primera conferencia de prensa con dificultades

Zacharia debutó como secretaria de prensa el martes 13 de octubre. La conferencia duró aproximadamente 14 minutos y tuvo apenas tres preguntas, en una presentación en la que recurrió reiteradamente a sus notas y recibió cuestionamientos por sus respuestas.

La funcionaria había asumido en reemplazo de Karoline Leavitt, quien dejó el puesto en agosto para dedicar más tiempo a su familia. Antes de llegar a la Casa Blanca, Zacharia trabajaba como asesora de comunicación de Trump Media, la empresa vinculada a la red social Truth Social.

También había tenido una breve experiencia como portavoz del Departamento de Seguridad Nacional y participado como comentarista en medios conservadores estadounidenses.

La Casa Blanca todavía debe definir a su reemplazante

El cargo de secretario de prensa es una de las funciones de mayor exposición dentro del Gobierno estadounidense. Su responsable debe responder las consultas de los medios, explicar las decisiones presidenciales y comunicar la posición oficial de la administración.

La salida de Zacharia dejó nuevamente vacante esa responsabilidad, en un momento de fuerte atención sobre la estrategia de comunicación de Trump y sus relaciones con la prensa.

Por el momento, no se informó oficialmente quién asumirá el puesto ni cuándo se anunciará el reemplazo. La controversia, que comenzó con su primera aparición pública, terminó por poner fin a su paso por la Casa Blanca en menos de una semana.

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