Dos trabajadores murieron y otro fue rescatado luego de quedar atrapados por un alud de barro en la división minera El Teniente, en Chile. El accidente ocurrió ayer en medio de intensas lluvias y tormentas que afectaban a la zona central del país.

La Corporación Nacional del Cobre (Codelco), responsable del yacimiento, confirmó las dos muertes después de las tareas de búsqueda y asistencia desplegadas en el lugar. El operario que sobrevivió fue trasladado a un centro de salud.

El episodio volvió a poner bajo atención las condiciones de seguridad en uno de los principales complejos cupríferos del mundo, que ya había sufrido una tragedia con seis trabajadores muertos en 2025.

Cómo ocurrió el alud en la mina chilena

Los tres trabajadores se desplazaban en un vehículo cuando quedaron atrapados por el desplazamiento de barro en el sector a cielo abierto de la división El Teniente, situado en la comuna de Machalí, en la región de O’Higgins.

Los equipos de emergencia localizaron a los operarios y realizaron maniobras para rescatarlos. Sin embargo, dos de ellos no sobrevivieron, mientras que el tercero recibió asistencia médica.

“Pese a los esfuerzos desplegados por los equipos de emergencia y a las maniobras realizadas en el lugar, se constató el fallecimiento” de los dos trabajadores desaparecidos, informó Codelco en un comunicado.

La empresa vinculó el deslizamiento con las condiciones meteorológicas que afectaban a la zona central chilena, donde se registraban precipitaciones intensas y tormentas eléctricas.

Las lluvias y las alertas meteorológicas

El accidente se produjo mientras el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) mantenía una alerta temprana preventiva para distintas regiones del centro y sur de Chile, incluida O’Higgins.

El organismo había advertido sobre la posibilidad de tormentas y lluvias de intensidad normal a moderada, concentradas en períodos breves. Estas condiciones pueden favorecer la saturación del suelo y aumentar el riesgo de deslizamientos en sectores vulnerables.

El Teniente se encuentra a unos 100 kilómetros al sur de Santiago y es reconocido como el mayor yacimiento subterráneo de cobre del mundo. La división combina explotaciones bajo tierra con sectores de extracción a cielo abierto, como el área donde ocurrió el alud.

Las autoridades deberán determinar las circunstancias precisas del accidente y establecer si las condiciones del terreno y las alertas meteorológicas requerían medidas preventivas adicionales.

El antecedente de los seis mineros muertos en 2025

La nueva tragedia recordó el derrumbe ocurrido el 31 de julio de 2025 en el sector Andesita de la misma división minera. Aquel episodio se produjo después de un sismo de magnitud 4,2, registrado a unos 500 metros de profundidad.

El colapso dejó seis trabajadores contratistas muertos y nueve heridos. Entre las víctimas fatales había empleados de las empresas Salfa Montajes y Gardilcic.

Tras aquel accidente, Codelco activó su comité de emergencia y anunció una investigación para esclarecer las causas del derrumbe. La información disponible no incluye conclusiones oficiales de ese proceso ni permite confirmar qué cambios se implementaron posteriormente en los protocolos de seguridad.

Aunque ambos episodios ocurrieron en el mismo complejo, sus circunstancias fueron diferentes: el de 2025 estuvo asociado a un evento sísmico en una explotación subterránea, mientras que el de este domingo se produjo en superficie y fue atribuido inicialmente a las lluvias.

El fenómeno de El Niño y los riesgos en la región

El accidente también se produce en un contexto de preocupación por la evolución del fenómeno climático de El Niño, que puede alterar los patrones de precipitaciones y temperaturas en distintas regiones del planeta.

La Organización Meteorológica Mundial había advertido sobre la posibilidad de un episodio intenso durante el segundo semestre de 2026, aunque sus efectos varían según la zona geográfica. En Chile, los pronósticos meteorológicos contemplaban precipitaciones superiores a los valores habituales en sectores del territorio.

La evolución de las condiciones climáticas y los pronósticos de nuevas lluvias mantienen la atención sobre las áreas expuestas a inundaciones y deslizamientos. No obstante, la influencia específica de El Niño en este accidente deberá distinguirse de las condiciones meteorológicas inmediatas registradas en el lugar.

La investigación de las autoridades y de Codelco deberá precisar cómo se desencadenó el alud y si se cumplieron los procedimientos de prevención y seguridad. La reiteración de accidentes mortales en El Teniente vuelve a poner en primer plano la protección de los trabajadores, incluidos los empleados de empresas contratistas que operan en el complejo.

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