Estados Unidos anunció nuevas restricciones comerciales contra Canadá que afectarán a lácteos, motocicletas y la mayoría de las bebidas alcohólicas. La medida comenzará el 29 de septiembre.

La decisión de Donald Trump se conoció pocas horas después de que Canadá aplicara aranceles de represalia por 27.000 millones de dólares canadienses sobre productos estadounidenses, en una nueva escalada entre ambos socios históricos.

Trump respondió con nuevas restricciones

Además de bloquear las importaciones alcanzadas por la medida, el gobierno estadounidense ordenó que los productos canadienses queden fuera de determinados contratos gubernamentales de largo plazo.

Trump instruyó a la Administración de Servicios Generales (GSA) para considerar inelegibles esos productos hasta que Canadá otorgue lo que Washington definió como una “reciprocidad plena y justa”.

Un funcionario estadounidense justificó la decisión y sostuvo: “Les dijimos a los canadienses, hace algunas semanas, cuando amenazaron con hacer esto, que si daban ese paso, Estados Unidos no tendría más remedio que intentar nivelar nuevamente el terreno de juego”.

El mismo funcionario afirmó que durante los últimos días hubo una “conversación buena y constructiva” entre representantes de ambos países, aunque por ahora no existen nuevas negociaciones formalmente programadas.

El conflicto comenzó con nuevos arancele

La disputa actual tiene como antecedente inmediato la decisión de algunas provincias canadienses de restringir la venta de bebidas alcohólicas provenientes de Estados Unidos.

Washington respondió con una nueva batería de medidas. El 22 de agosto, Trump había establecido aranceles del 50% sobre aproximadamente el 5% de las importaciones canadienses y acusó a Ottawa de perjudicar a sectores estadounidenses vinculados con los lácteos, las bebidas alcohólicas y los automóviles

Canadá, por su parte, anunció ahora aranceles de represalia por unos 20.000 millones de dólares estadounidenses, profundizando una disputa que hasta hace poco se desarrollaba dentro de una relación comercial estrechamente integrada.

Canadá busca reducir su dependencia de Estados Unidos

La primera ministra canadiense, Mark Carney, había advertido horas antes que su gobierno está decidido a modificar la relación económica con Washington.

El mandatario sostuvo que el distanciamiento de Estados Unidos “tendrá un costo” y defendió la estrategia de Ottawa como una búsqueda de mayor autonomía.

“Se trata de garantizar que ningún país pueda tenernos como rehenes. Y que podamos vivir como queremos vivir”, afirmó Carney.

Ambos gobiernos aseguran que quieren alcanzar un acuerdo, pero las conversaciones quedaron interrumpidas a fines de agosto y todavía no hay una nueva fecha para retomarlas.

Una relación marcada por fuertes diferencias

Estados Unidos y Canadá arrastran disputas comerciales desde hace años, especialmente por el sistema de protección del mercado lácteo canadiense y los subsidios vinculados con la producción de madera blanda.

La llegada de Trump profundizó las diferencias. El presidente estadounidense también planteó públicamente la posibilidad de que Canadá se convierta en el estado número 51 de Estados Unidos, una idea rechazada por el gobierno canadiense.

Carney llegó al poder el año pasado con un discurso centrado en defender los intereses nacionales frente a Washington, en un contexto de creciente tensión económica y política entre ambos países.

Ottawa mira hacia Europa

Mientras aumenta la presión comercial con Estados Unidos, Canadá también analiza fortalecer sus vínculos con la Unión Europea.

Entre las alternativas bajo estudio aparecen una ampliación de los acuerdos vigentes, un nuevo tratado comercial y mecanismos adicionales de cooperación. El objetivo sería diversificar los mercados y reducir la dependencia de su principal socio económico.

Carney tiene previsto viajar la próxima semana a Estrasburgo, donde participará de actividades vinculadas con la Unión Europea y se reunirá con autoridades del bloque. El viaje podría servir para avanzar en una estrategia de acercamiento mientras continúa abierta la disputa comercial con Washington.

La prohibición estadounidense entrará en vigor el 29 de septiembre y podría aumentar la presión sobre ambos gobiernos para encontrar una salida negociada antes de que las nuevas restricciones profundicen el impacto sobre el comercio bilateral.

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