La Policía iraní cerró en las últimas semanas al menos 42 cafeterías en distintas ciudades del país, en una nueva ofensiva sobre comercios considerados espacios de encuentro para jóvenes. Las autoridades argumentaron incumplimientos de normas regulatorias y casos de “conducta social y moral indebida”.

Los operativos se producen en un contexto especialmente sensible para Irán, marcado por la guerra con Estados Unidos, una fuerte presión económica y las consecuencias de las protestas que fueron reprimidas durante enero.

Según una investigación de The New York Times, las cafeterías se transformaron en uno de los pocos lugares donde jóvenes iraníes pueden reunirse de manera informal. En muchos de esos locales, mujeres ingresan sin cubrirse el cabello y los grupos permanecen en las veredas, una situación que las autoridades consideran problemática.

Cierres en al menos 17 ciudades

La organización HRANA registró el cierre de siete cafeterías en Teherán durante el 19 de julio. A esa cifra se sumaron otros diez establecimientos clausurados en la provincia de Jorasán del Sur, de acuerdo con la agencia estatal Mehr.

Por su parte, Iran International informó sobre al menos 42 negocios sellados durante un período de tres semanas en 17 ciudades. Entre ellas figuran Teherán, Mashhad, Yazd, Kerman y Ardabil, donde además fueron detenidas 16 personas.

Los controles no se limitaron a cafeterías. También alcanzaron a restaurantes y boutiques, aunque algunos establecimientos lograron reanudar sus actividades posteriormente.

El velo vuelve a estar en el centro del conflicto

Uno de los principales motivos señalados para las clausuras es que algunos propietarios no obligaban a las mujeres a utilizar el velo dentro de sus establecimientos.

El Gobierno iraní evitó en los últimos años realizar detenciones masivas por este motivo, pero comenzó a trasladar parte de la presión hacia los comercios para que sean los propios empresarios quienes hagan cumplir las normas.

El abogado especializado en derechos humanos Omid Shams explicó al Times que la estrategia busca recordar a la población que “el velo todavía importa”.

En junio, la cantante Parastoo Ahmadi y ocho integrantes de su banda fueron condenados en Qom a 74 latigazos después de participar en un video en el que aparecieron sin velo.

Un nuevo frente de control sobre la vida cotidiana

La presión sobre las cafeterías tiene como antecedente las protestas iniciadas tras la muerte de Mahsa Amini, una joven de 22 años que falleció bajo custodia en 2022 luego de ser detenida por cuestiones relacionadas con su vestimenta.

El caso desencadenó el movimiento conocido como “Mujer, Vida, Libertad” y provocó una ola de movilizaciones contra las restricciones impuestas a las mujeres y el control estatal sobre la vida cotidiana.

Desde entonces, la presencia de mujeres sin velo en espacios públicos se volvió más habitual pese a las medidas oficiales. Para algunos especialistas, las cafeterías representan una expresión visible de ese cambio social.

Haleh Mir Miri, investigadora de la cultura cafetera iraní, sostuvo que estos espacios pueden ser interpretados por el poder como una forma de desafío. “Para un Gobierno totalitario acostumbrado a homogeneizar la vida de las personas, eso es intrínsecamente peligroso”, afirmó.

El impacto también alcanza al empleo

Los cierres afectan además a trabajadores y pequeños empresarios en un país atravesado por la inflación y las dificultades económicas.

Reza, un barista de Teherán citado por The New York Times, resumió el impacto laboral de las medidas: “Los jóvenes solían pensar que, si no encontraban trabajo en ningún otro lado, siempre podían trabajar en una cafetería. Ahora, incluso esa opción está desapareciendo”.

La clausura de los locales también repercute sobre proveedores, tostadores y otros trabajadores vinculados a la actividad gastronómica.

Mientras el Gobierno mantiene su estrategia de control sobre los espacios públicos, la continuidad de los cierres podría profundizar la tensión entre las autoridades y una generación que, pese a las restricciones, mantiene nuevas formas de relacionarse y desafiar las normas sociales.

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