Nueve tigres que permanecían en el ex Zoológico de Luján iniciaron su traslado hacia Sudáfrica, en el marco de un operativo internacional destinado a brindarles una nueva vida en un santuario.

Los animales partieron desde Ezeiza rumbo a Frankfurt, donde realizarán una escala antes de continuar hacia Johannesburgo. Desde allí recorrerán unos cuatro horas por tierra hasta Lionsrock Big Cat Sanctuary, en Free State.

El grupo forma parte de un traslado de 30 grandes felinos que permanecían en el antiguo zoológico. Quince tendrán como destino Sudáfrica y los otros 15 serán llevados a The Wild Animal Sanctuary, en Colorado, Estados Unidos.

Un operativo preparado durante años

El traslado es resultado de un proceso que comenzó después de la clausura del zoológico, dispuesta en 2020. El predio había sido cuestionado durante años por las condiciones de cautiverio y por su modalidad de contacto entre visitantes y animales.

Cuando la organización Four Paws comenzó a intervenir en 2023, encontró 112 grandes felinos. Posteriormente, el número se redujo a 62 ejemplares, mientras se buscaban destinos adecuados para su reubicación.

La preparación del viaje incluyó controles veterinarios, acondicionamiento de cada animal y entrenamiento para que pudieran ingresar a las jaulas especialmente diseñadas para el traslado.

Del avión al santuario en Sudáfrica

Los nueve tigres viajarán primero desde Argentina hasta Frankfurt. Después continuarán hacia Johannesburgo, desde donde serán trasladados por carretera durante aproximadamente cuatro horas hasta Lionsrock.

Los seis leones que también viajarán a Sudáfrica seguirán una ruta diferente, con escala en Holanda, antes de reunirse con los tigres en el santuario.

En Lionsrock, los 15 animales permanecerán bajo un modelo de cuidado permanente. El lugar no permite el contacto entre visitantes y felinos ni desarrolla programas de reproducción comercial.

Una nueva etapa para animales nacidos en Luján

Uno de los aspectos más significativos del operativo es que los 30 grandes felinos fueron nacidos en Luján. Aunque pertenecen a especies originarias de África y Asia, nunca habían vivido en esos continentes.

El objetivo del traslado es que puedan pasar el resto de sus vidas en espacios adaptados a sus necesidades, luego de años de permanencia en cautiverio.

La organización del operativo cuenta con la participación del veterinario Amir Khalil, especialista en rescate de animales y responsable del área correspondiente en Four Paws.

El seguimiento del traslado

El equipo de Ambiente y Medio, programa de ecología de América TV, acompaña el operativo para registrar el viaje de los felinos desde Argentina hasta Sudáfrica.

La cobertura seguirá las distintas etapas del recorrido, incluido el traslado terrestre desde Johannesburgo hasta Lionsrock.

La llegada al santuario está prevista para los próximos días y marcará el comienzo de una nueva etapa para los nueve tigres, después de abandonar definitivamente el predio donde permanecieron durante años.

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