Una parte de un cohete Falcon 9 de SpaceX impactará contra la Luna durante la madrugada del miércoles 5 de agosto, en un evento que será monitoreado por agencias espaciales y científicos de todo el mundo para estudiar los efectos de un choque artificial en el satélite.

El impacto ocurrirá en la zona del cráter Einstein

La colisión está prevista para las 03:35 de la madrugada de Argentina, cerca del cráter Einstein, ubicado en la región iluminada de la superficie lunar.

El objeto que llegará a la Luna es la segunda etapa del cohete Falcon 9, con un peso aproximado de 4.000 kilos, que quedó en una trayectoria inestable luego de completar una misión espacial en 2025.

La etapa había sido utilizada para transportar el módulo lunar Blue Ghost de Firefly Aerospace y la nave Resilience de la compañía japonesa Ispace. Tras finalizar su función, quedó sin combustible y las fuerzas gravitacionales modificaron su recorrido hasta dirigirla hacia la superficie lunar.

Un choque que será estudiado por la ciencia

Aunque el impacto no representa ningún peligro para la Tierra ni para las misiones lunares activas, los investigadores consideran que será una oportunidad única para analizar cómo se forman los cráteres y cómo se comporta el material de la superficie lunar.

La velocidad estimada del choque será equivalente a siete veces la velocidad del sonido y liberará una energía similar a unas tres toneladas de TNT.

Los modelos científicos anticipan que podría generar un cráter de entre 20 y 30 metros de diámetro y unos cinco metros de profundidad, además de una columna de polvo lunar que podría elevarse varios kilómetros.

La NASA y otros equipos seguirán el fenómeno

La NASA y el orbitador lunar Danuri de Corea del Sur intentarán registrar imágenes antes y después del impacto para comparar los cambios en el terreno.

Los especialistas también buscan obtener información sobre la dispersión del regolito lunar, las ondas sísmicas generadas y la liberación de elementos presentes en la superficie.

Benjamin Fernando, investigador del laboratorio nacional de Los Alamos, explicó que el estudio permitirá comprender mejor los riesgos de futuros impactos sobre instalaciones humanas en la Luna.

El debate sobre la basura espacial lunar

El episodio también reabre la discusión sobre la gestión de residuos espaciales y la necesidad de establecer normas internacionales para proteger el entorno lunar.

A diferencia de la Tierra, donde la atmósfera y los fenómenos naturales modifican rápidamente la superficie, en la Luna las marcas de las actividades humanas pueden permanecer durante miles de años.

Expertos advierten que el aumento de misiones privadas y gubernamentales podría generar nuevos desafíos para la exploración lunar, desde interferencias entre equipos científicos hasta daños en sitios históricos como los vinculados al programa Apolo.

Un antecedente para futuras misiones

El impacto del Falcon 9 será el segundo choque registrado de un objeto artificial contra la Luna, después del accidente de un cohete chino ocurrido en 2022.

Los científicos consideran que los datos obtenidos serán claves para diseñar futuras misiones, proteger a los astronautas y definir cómo deberá administrarse la creciente presencia humana en el satélite natural.

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