El incremento de buques petroleros sin regulación en el Ártico encendió alarmas entre científicos y ambientalistas, que advierten sobre el alto riesgo de desastres ecológicos en una de las zonas más frágiles del planeta.

Crece la “flota en la sombra”

En los últimos años, aumentó la circulación de embarcaciones conocidas como “shadow fleet”, muchas de ellas sin certificación adecuada para operar en aguas heladas.

Datos de organizaciones ambientales indican que solo en 2024 al menos 13 de estos buques navegaron rutas árticas, una cifra que creció en 2025, con predominio de petroleros y naves de gas natural licuado.

Especialistas advierten que varias de estas embarcaciones son antiguas y carecen de condiciones técnicas para enfrentar el hielo, lo que eleva el riesgo de accidentes.

Limitaciones para responder a derrames

Uno de los principales problemas es la falta de tecnología eficaz para actuar ante un derrame de petróleo en el Ártico.

Investigaciones recientes muestran que métodos experimentales, como el uso de bacterias para degradar combustibles, requieren semanas para ser efectivos, un plazo incompatible con una emergencia real.

Además, las condiciones extremas dificultan cualquier intervención: el frío vuelve más espeso el petróleo, que puede hundirse o adherirse al hielo.

Métodos actuales, sin avances

Las herramientas disponibles para contener derrames, como barreras flotantes o sistemas de recolección, pierden eficacia en presencia de hielo marino.

Las alternativas químicas tampoco ofrecen soluciones definitivas. El uso de dispersantes puede afectar la fauna, mientras que la quema controlada libera contaminantes que aceleran el deshielo.

Expertos del sector coinciden en que la tecnología actual no presenta mejoras significativas respecto a la última década.

Impacto global y presión por soluciones

El crecimiento del tráfico marítimo en el Ártico responde a intereses económicos y estratégicos, como nuevas rutas comerciales y explotación de recursos.

Sin embargo, la falta de regulación y control genera preocupación por el posible impacto ambiental, especialmente ante un derrame de gran escala.

Frente a este escenario, la comunidad científica y organismos internacionales reclaman mayores inversiones en investigación y normas más estrictas para evitar daños irreversibles en el ecosistema ártico.

El avance de estas embarcaciones y la ausencia de soluciones rápidas refuerzan la urgencia de políticas globales que garanticen la protección de una región clave para el equilibrio climático del planeta.