Los incendios forestales que afectan a la Comarca Andina de Chubut desde el 5 de enero, forzaron en las últimas horas la evacuación preventiva del paraje El Pedregoso, cercano a El Hoyo, y el cierre de un tramo de la Ruta Nacional 40, ante el avance de las llamas y el deterioro de las condiciones climáticas. El fuego ya consumió más de 5.000 hectáreas y mantiene en alerta a pobladores, turistas y autoridades provinciales.

La medida fue dispuesta por el municipio de El Hoyo y coordinada por Protección Civil, en un contexto de incendios de gran escala que afectan a varias localidades del noroeste chubutense. El Pedregoso, ubicado en el departamento Cushamen, al sur de El Hoyo, se suma así a otras zonas evacuadas en los últimos días, como sectores de Epuyén, Aldea San Francisco y áreas rurales aledañas. El operativo incluyó la disposición de micros para trasladar a los residentes hacia la Escuela N.º 223, con acceso directo a la Ruta 40, y la recomendación de evacuar únicamente con elementos esenciales. La región ya había sufrido incendios severos en temporadas recientes, lo que expone una recurrencia asociada a factores estructurales y climáticos.

Según datos oficiales, más de 3.000 personas fueron evacuadas en distintos puntos de la Comarca Andina y al menos diez viviendas resultaron destruidas en Epuyén. El secretario de Bosques de Chubut, Abel Nievas, confirmó que el fuego afectó amplias superficies de bosque nativo y áreas rurales productivas. El cierre intermitente de la Ruta 40, una vía clave para la conectividad patagónica, complicó el tránsito y el abastecimiento en plena temporada turística. En el terreno trabajan más de 300 brigadistas, con apoyo de recursos enviados desde otras provincias y de Chile, además de medios aéreos, incluido un avión Boeing 737 Fireliner con capacidad para descargar 15.000 litros de agua por vuelo.

El gobernador de Chubut, Ignacio Torres, advirtió que la provincia atraviesa la mayor sequía desde 1965 y que las próximas horas seguirán siendo críticas por la combinación de altas temperaturas y vientos con ráfagas de hasta 70 km/h. El Servicio Meteorológico Nacional mantiene una alerta naranja por calor extremo en el oeste provincial. Mientras la fiscalía investiga el origen presuntamente intencional de algunos focos en El Hoyo y Puerto Patriada, organizaciones ambientalistas denunciaron recortes y subejecución presupuestaria en el Servicio Nacional de Manejo del Fuego, lo que abre un debate sobre la capacidad de prevención y respuesta frente a incendios cada vez más frecuentes y extensos. Las decisiones sobre financiamiento, planificación territorial y políticas de mitigación climática serán determinantes para el curso de la emergencia y para reducir riesgos en el mediano plazo.

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