Un asteroide de más de 700 metros de diámetro que completa una rotación en menos de dos minutos fue identificado por el Observatorio Vera C. Rubin durante pruebas iniciales de su nuevo sistema de observación. El descubrimiento, realizado en 2025 y publicado ahora en una revista científica especializada, resulta relevante porque desafía los límites físicos conocidos para cuerpos de ese tamaño y obliga a replantear cómo se forman y evolucionan los asteroides en el Sistema Solar.

El hallazgo se produjo durante la campaña “First Look”, una etapa preliminar del ambicioso Estudio del Legado del Espacio y el Tiempo (LSST), que durante la próxima década escaneará de manera sistemática el cielo del hemisferio sur. En apenas unas semanas de observación, el Rubin catalogó miles de asteroides, cerca de 1.900 de ellos desconocidos hasta ahora. Dentro de ese conjunto, los astrónomos detectaron un pequeño grupo con velocidades de rotación extremas, muy por encima de los valores registrados previamente, lo que evidencia el salto tecnológico que representa la nueva cámara LSST.

El caso más llamativo es el asteroide 2025 MN45, que gira en 1,88 minutos, más de sesenta veces más rápido que el límite teórico aceptado para objetos del cinturón principal entre Marte y Júpiter. Según los investigadores, un cuerpo de ese tamaño solo podría mantenerse íntegro si posee una cohesión interna comparable a la de la roca sólida. Esto contrasta con la idea dominante de que la mayoría de los asteroides son “pilas de escombros”, formadas por fragmentos unidos débilmente por la gravedad. El descubrimiento aporta datos clave para comprender la densidad, resistencia y antecedentes de colisiones de estos cuerpos, con implicancias tanto científicas como para la evaluación de riesgos a largo plazo.

Con el inicio pleno del LSST, los científicos esperan que este tipo de hallazgos se vuelva frecuente. La identificación de más asteroides con rotaciones extremas permitirá construir modelos más precisos sobre su composición y evolución, además de ampliar el inventario de cuerpos menores del Sistema Solar. A medida que se acumulen datos durante los próximos diez años, el Observatorio Rubin podría modificar de manera sustancial el conocimiento actual sobre los procesos que dieron origen a estos objetos primitivos y su comportamiento dinámico.

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