Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona desarrollaron NasRED, un dispositivo portátil capaz de detectar enfermedades infecciosas y crónicas con apenas una gota de sangre, en tan solo 15 minutos y a un costo aproximado de 2 dólares por prueba. La tecnología promete revolucionar la atención sanitaria, especialmente en zonas con recursos limitados.

El sistema utiliza nanopartículas de oro recubiertas con moléculas específicas para cada enfermedad. Si el patógeno está presente, las partículas se agrupan y la muestra se analiza mediante un haz de luz LED y un detector electrónico, ofreciendo resultados inmediatos sin necesidad de laboratorios sofisticados ni personal entrenado.

NasRED ha demostrado sensibilidad superior a las pruebas tradicionales, como PCR o ELISA, identificando biomarcadores hasta 100.000 veces más pequeños y con menor volumen de muestra. Entre las enfermedades detectadas figuran COVID-19, VIH, hepatitis C, Lyme, además de biomarcadores de cáncer y Alzheimer.

Los investigadores trabajan en miniaturizar y automatizar el dispositivo para uso doméstico, con la posibilidad de realizar pruebas regulares y monitorear enfermedades crónicas en tiempo real, mejorando la prevención y la respuesta temprana ante brotes.

Con un diseño portátil, económico y de alta precisión, NasRED podría convertirse en una herramienta clave para la salud pública global, acortando tiempos de diagnóstico y ampliando el acceso a pruebas confiables en todo el mundo.

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