El incendio "Madre" se ha convertido en el siniestro forestal más grande de California en lo que va de 2025, arrasando con más de 28.000 hectáreas en el centro del estado. Según datos de Cal Fire, la combinación de clima, terreno y vegetación seca ha provocado un crecimiento explosivo del fuego en menos de 24 horas, afectando a varios condados alrededor de San Luis Obispo.

Las autoridades han emitido órdenes de evacuación y han cerrado la autopista 166, mientras equipos estatales y federales trabajan sin descanso para contener el avance de las llamas. El humo del incendio también ha llegado a los condados de Santa Bárbara y Ventura, según el Servicio Meteorológico Nacional.

El Servicio Forestal de Estados Unidos destacó que este incendio, el más grande registrado en 2025, es un claro recordatorio de los riesgos asociados a la temporada de incendios, especialmente con la cercanía del fin de semana festivo.

El incendio, que comenzó el miércoles en el Bosque Nacional Los Padres, una zona federal a unos 160 kilómetros al norte de Los Ángeles, ha alcanzado una superficie de 28.327 hectáreas y presenta un nivel de contención de apenas el 10% hasta la mañana del sábado. Las llamas amenazan aproximadamente 50 estructuras, aunque hasta el momento Cal Fire no ha reportado heridos ni daños materiales significativos.

La rápida propagación del fuego llevó a la Oficina de Administración de Tierras a cerrar todas las áreas del Monumento Nacional Carrizo Plain al público. Además, la autopista 166 permanece clausurada desde la US 101, cerca de Santa María, hasta Perkins Road en la zona de New Cuyama, en el condado de Santa Bárbara. El condado de Kern también enfrenta evacuaciones de distintos niveles debido a la amenaza.

Para combatir el incendio, las autoridades han desplegado un vasto contingente de más de 600 personas, apoyadas por siete aviones cisterna, dos helicópteros, varios camiones cisterna y cuadrillas de mano. Cal Fire también ha movilizado recursos aéreos y terrestres para apoyar al Servicio Forestal, ya que el fuego ha comenzado a expandirse fuera de terrenos federales hacia áreas estatales. La oficina del gobernador de California, Gavin Newsom, informó que el estado opera bajo un Comando Unificado junto a socios federales y locales para proteger vidas, propiedades y comunidades.

La causa del incendio "Madre" aún se encuentra bajo investigación. Las autoridades han reiterado la peligrosidad de la situación, recordando que a principios de año, los incendios de Palisades y Eaton provocaron la muerte de 30 personas, destruyeron más de 12.000 estructuras y obligaron a evacuar a unos 200.000 residentes en el área de Los Ángeles.