En un día que marca un precedente en la legislación británica, la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido ha aprobado una propuesta de ley que busca legalizar la muerte asistida para adultos terminales en Inglaterra y Gales. La iniciativa obtuvo una significativa mayoría de 314 votos a favor frente a 291 en contra, y ahora se encamina a la Cámara de los Lores para continuar su trámite legislativo.

Un debate histórico y condiciones rigurosas

La votación, que permitió a los diputados votar según su conciencia y no bajo disciplina de partido, subraya la complejidad y sensibilidad del tema. La propuesta de ley, presentada en octubre de 2024 por la diputada laborista Kim Leadbeater, establece que los adultos con un pronóstico de vida inferior a seis meses podrán optar por la muerte asistida bajo una serie de condiciones estrictas.

Entre los requisitos fundamentales se incluyen:

• Dos declaraciones firmadas por el solicitante.
• La evaluación por dos médicos independientes.
• La aprobación final por una comisión judicial compuesta por un trabajador social, un abogado y un psiquiatra.

Leadbeater calificó este momento de "histórico" y enfatizó la importancia de establecer garantías robustas para prevenir abusos y coacciones. La ley especifica que el medicamento letal podrá ser preparado por un médico, pero será el propio paciente quien deberá administrárselo, prohibiendo explícitamente que terceros lo hagan para evitar posibles usos indebidos. Asimismo, se establecen penas de hasta 14 años de prisión para quienes ejerzan presión, coacción o engaño para que alguien solicite la muerte asistida.

Reacciones ciudadanas y próximos pasos legislativos

Mientras se desarrollaba el debate parlamentario, cientos de manifestantes se congregaron en las inmediaciones del Parlamento de Westminster, evidenciando la división de opiniones y el intenso debate público sobre la ética y la moralidad de la muerte asistida.

Cabe destacar que el Parlamento autónomo de Escocia ya ha aprobado los principios generales de una ley similar, que actualmente sigue su trámite parlamentario, reflejando un cambio más amplio en el Reino Unido hacia la reconsideración de las leyes sobre el fin de vida.

El proyecto ahora continuará su proceso legislativo en la Cámara de los Lores, donde se espera que reciba la aprobación sin mayores contratiempos. Si la Cámara de los Lores da su visto bueno, esta ley podría sentar un precedente significativo para otros países que están evaluando legislaciones similares en torno a la muerte asistida.