La expansión de la producción de hidrocarburos modificó el ranking de los principales productos que vende la Argentina al mundo. Por primera vez, el petróleo crudo se ubicó por encima de la harina de soja en los primeros nueve meses de 2026, impulsado por el crecimiento de Vaca Muerta y un escenario internacional favorable para los precios de la energía.

De acuerdo con un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), las exportaciones de petróleo alcanzaron los US$ 7.753 millones entre enero y septiembre, un récord que representa un incremento del 58,6% frente al mismo período de 2025.

En tanto, las ventas externas de harina y pellets de soja sumaron US$ 6.971 millones, con una mejora interanual del 7,4%. La diferencia entre ambos productos fue de US$ 782 millones.

Vaca Muerta, el motor del crecimiento petrolero

El cambio en el liderazgo exportador está relacionado con el desarrollo de los yacimientos no convencionales, especialmente Vaca Muerta, en Neuquén. Las inversiones y la expansión de la actividad permitieron elevar la producción de petróleo y gas y ampliar los volúmenes disponibles para abastecer los mercados internacionales.

La Bolsa rosarina destacó que el país atraviesa un período de fuerte crecimiento de la actividad hidrocarburífera. En ese contexto, señaló que el petróleo crudo desplazó a la harina de soja como principal producto de exportación entre enero y septiembre de 2026.

La evolución de los últimos años también muestra la magnitud del cambio: el valor exportado de petróleo durante los primeros nueve meses de 2026 fue 6,5 veces superior al registrado en igual período de 2021.

Los precios internacionales también favorecieron al crudo

Al aumento de la producción se sumó un escenario de cotizaciones internacionales favorable para el sector energético. El precio del barril de petróleo Brent llegó a superar los US$ 100 durante 2026, en un contexto marcado por el cierre del Estrecho de Ormuz.

Según el relevamiento de la BCR, el valor promedio del Brent en lo que va del año se ubicó un 23% por encima del registrado durante 2025. Esa mejora contribuyó a elevar los ingresos generados por las ventas argentinas al exterior.

La combinación de mayores cantidades exportadas y mejores precios permitió que el petróleo ganara terreno en el comercio exterior y alcanzara el primer puesto del ranking.

Por qué perdió impulso la harina de soja

La situación del complejo sojero presenta una dinámica diferente. Aunque la harina de soja continúa entre los principales productos de exportación del país, enfrenta una competencia internacional más intensa y dificultades para ampliar sus ventas.

El informe de la Bolsa de Comercio de Rosario advierte que la oferta mundial de harina de soja se volvió mucho más abundante. Su producción global se duplicó durante los últimos 20 años, mientras que el consumo creció a un ritmo menor.

Uno de los factores detrás de ese fenómeno fue el impulso de los mandatos de biocombustibles, que elevaron la demanda internacional de aceite de soja. Como ambos productos surgen del procesamiento del mismo grano, una mayor producción de aceite también genera una oferta más amplia de harina.

Ese desequilibrio entre producción y consumo ejerce presión bajista sobre los precios internacionales y limita las posibilidades de crecimiento de las exportaciones argentinas.

El superávit energético alcanzó un récord

El avance del petróleo también se refleja en el resultado comercial del sector energético. Entre enero y septiembre, las exportaciones de combustibles y energía totalizaron US$ 12.452 millones, con un crecimiento interanual del 53,6%.

En el mismo período, las importaciones de combustibles y lubricantes sumaron US$ 3.025 millones. La diferencia entre las ventas y las compras externas dejó un superávit energético de US$ 9.427 millones, el máximo histórico de la serie informado por la BCR.

Ese saldo representó el 44,5% del superávit comercial total de la Argentina acumulado hasta septiembre.

El nuevo liderazgo del petróleo marca un cambio en la estructura exportadora del país y pone en primer plano el potencial de Vaca Muerta para generar divisas. La evolución de la producción, las inversiones en infraestructura y los precios internacionales serán determinantes para saber si el sector energético puede sostener esta posición en los próximos meses.

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