Lionel Messi finalizó en el quinto puesto de la votación del Balón de Oro 2026, cuyo ganador fue el delantero inglés Harry Kane. A sus 39 años, el rosarino volvió a figurar entre los principales candidatos al reconocimiento individual que entrega la revista France Football, aunque esta vez no pudo sumar su noveno trofeo.

La actuación de Messi en el Mundial, donde convirtió ocho goles con la Selección argentina, fue uno de los antecedentes destacados de su candidatura. Su ubicación en la clasificación volvió a poner en primer plano una trayectoria sin precedentes: ocho Balones de Oro y 14 presencias en el podio.

Ocho premios y una marca difícil de igualar

La historia de Messi con el galardón comenzó en 2007, cuando terminó tercero detrás del brasileño Kaká y del portugués Cristiano Ronaldo. Un año más tarde quedó segundo y, en 2009, consiguió su primera distinción después de una temporada excepcional con el Barcelona.

Aquella votación fue contundente: sumó 473 puntos sobre un máximo de 480. Luego encadenó tres premios consecutivos, en 2010, 2011 y 2012, una racha que lo convirtió en el primer futbolista en ganar cuatro ediciones seguidas.

La rivalidad con Cristiano Ronaldo y nuevos triunfos

Entre 2013 y 2017, el argentino mantuvo una disputa constante con Cristiano Ronaldo por el reconocimiento. Messi terminó segundo en cuatro de esas ediciones y volvió a ganar en 2015, tras conquistar la Liga de Campeones, la Liga española y la Copa del Rey con el Barcelona.

En 2018 ocupó el quinto lugar, pero regresó a la cima en 2019, cuando superó por apenas siete votos al neerlandés Virgil van Dijk. Esa fue su sexta consagración.

Después de la suspensión de la ceremonia en 2020 por la pandemia, Messi obtuvo el premio en 2021, impulsado también por la conquista de la Copa América con la Selección argentina.

El último Balón de Oro llegó después del Mundial de Qatar

Su octava estatuilla llegó en 2023, tras liderar a la Argentina en la consagración del Mundial de Qatar 2022. En aquella ceremonia, celebrada en París, el futbolista dedicó unas palabras a Diego Maradona, cuyo cumpleaños coincidía con la fecha de la entrega.

“Quiero hacer una mención a Diego; no hay mejor lugar para desearle un feliz cumpleaños que rodeado de tanta gente a la que le gusta el fútbol”, expresó durante su discurso.

Con el quinto puesto de 2026, el historial de Messi en el premio quedó compuesto por ocho primeros lugares, cinco segundos puestos, una tercera ubicación y otras posiciones fuera del podio. La nueva clasificación amplía su recorrido entre los máximos candidatos, aunque el noveno Balón de Oro deberá esperar.

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