Estados Unidos anunció nuevas medidas contra Cuba que endurecen las condiciones para realizar determinadas operaciones financieras y comerciales con la isla.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), dependiente del Departamento del Tesoro, estableció cambios que alcanzan a bancos, empresas vinculadas al Estado cubano y ciudadanos estadounidenses que viajen al país. Las modificaciones entrarán en vigencia este miércoles.

Uno de los cambios elimina una autorización que desde 2024 permitía a bancos bajo jurisdicción estadounidense abrir y mantener determinadas cuentas para ciudadanos cubanos considerados empresarios independientes del sector privado.

Qué pasará con las cuentas y transferencias

Con las nuevas reglas, las cuentas y los fondos mantenidos bajo esa autorización deberán ser bloqueados, excepto cuando exista otra licencia que permita conservarlos.

La OFAC también determinó que quienes busquen recuperar posteriormente esos recursos deberán obtener una autorización específica del organismo estadounidense.

Otra modificación importante afecta a las llamadas operaciones “U-turn”. Ese mecanismo permitía que determinadas transferencias relacionadas con Cuba atravesaran el sistema financiero estadounidense aunque el dinero comenzara y terminara fuera de Estados Unidos.

La autorización había sido incorporada en mayo de 2024 y ahora dejará de estar disponible bajo las nuevas disposiciones.

Más controles sobre empresas vinculadas al poder cubano

Las restricciones también se ampliaron a operaciones indirectas que involucren entidades incluidas en la lista estadounidense de organizaciones sujetas a sanciones.

El alcance comprende estructuras relacionadas con las Fuerzas Armadas, los servicios de inteligencia y otros organismos de seguridad de Cuba cuando las transacciones puedan generarles un beneficio económico.

Washington incorporó además controles destinados a evitar mecanismos utilizados para eludir las prohibiciones. La medida busca cerrar vías de financiamiento que, bajo determinadas estructuras comerciales, podían mantener conexiones con entidades sancionadas.

Cambios para los viajes a Cuba

La nueva normativa también modifica las condiciones para ciudadanos estadounidenses que viajen a la isla.

Las reuniones profesionales y las conferencias que anteriormente podían realizarse mediante una licencia general dejarán de contar con esa autorización. También se restringen las actividades educativas conocidas como “people-to-people”.

Sin embargo, permanecen habilitadas algunas modalidades de viajes académicos cuando se realizan mediante organizaciones acreditadas y dentro de las categorías que todavía contempla la normativa estadounidense.

Una política más dura de Washington

Las nuevas disposiciones forman parte de un endurecimiento de la política de la administración de Donald Trump hacia La Habana durante 2026.

En enero, el presidente estadounidense había declarado que las políticas del Gobierno cubano constituían una amenaza para la seguridad nacional y la política exterior de Estados Unidos y estableció un mecanismo para aplicar aranceles adicionales a países que suministraran petróleo a la isla.

Durante su discurso ante la Asamblea General de Naciones Unidas, Trump volvió a referirse a Cuba y afirmó que “la libertad llegará a Cuba”.

El secretario de Estado, Marco Rubio, también cuestionó la situación del país. “El problema que Cuba tiene básicamente ahora es que es un Estado fallido en todos los sentidos de la palabra”, afirmó.

La respuesta del Gobierno cubano

Desde La Habana, el canciller Bruno Rodríguez cuestionó las nuevas medidas y sostuvo que las restricciones no se limitan al aparato estatal.

“Atacan abiertamente tanto al sector público como al privado”, afirmó el funcionario cubano al referirse a las decisiones anunciadas por Washington.

La nueva regulación representa además un retroceso respecto de algunas flexibilizaciones implementadas durante la administración de Joe Biden, especialmente aquellas que habían facilitado determinadas operaciones financieras para emprendedores independientes y algunas actividades de intercambio con la isla.

Las medidas comenzarán a aplicarse desde este miércoles y suman un nuevo capítulo a la disputa entre Washington y La Habana, con efectos sobre el sistema financiero, las empresas vinculadas al Estado cubano y los viajes de ciudadanos estadounidenses.

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