El Gobierno de Brasil prohibió las apuestas deportivas y los casinos online en todo el país mediante una medida anunciada por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva en San Pablo.

La disposición comenzó a regir con su publicación en el Diario Oficial, aunque tiene carácter provisional: el Congreso brasileño deberá aprobarla dentro de un plazo máximo de 120 días para que continúe vigente.

La decisión alcanza a todos los tipos de apuestas digitales y también contempla restricciones sobre la publicidad de las empresas del sector. Los nuevos contratos publicitarios quedan prohibidos de inmediato y los acuerdos vigentes perderán validez desde el 6 de octubre.

Qué argumentó el Gobierno brasileño

Lula presentó la iniciativa como una medida de alcance definitivo contra el negocio de las apuestas por internet. El presidente afirmó que se trata de una “prohibición definitiva” que incluye a “todos los tipos de apuestas digitales”.

El ministro de Hacienda, Dario Durigan, vinculó la decisión con el endeudamiento de los hogares y calificó la expansión de las apuestas como un problema de salud pública.

“Nos enfrentamos a un problema de salud pública relacionado con las apuestas en línea. Es un problema grave”, sostuvo el funcionario durante el anuncio.

Durigan señaló además que más de 60.000 millones de reales, unos 11.000 millones de dólares, salieron de los hogares brasileños hacia las empresas legales de apuestas.

El fútbol brasileño, uno de los sectores afectados

La medida tendrá consecuencias directas sobre el deporte profesional. Trece de los 20 clubes de la primera división masculina tienen actualmente una casa de apuestas como principal patrocinador de sus camisetas.

El volumen económico también es significativo: se estima que las empresas del sector destinan más de 1.000 millones de reales al año, cerca de 200 millones de dólares, a patrocinios de equipos de primera división.

El Flamengo cuestionó la decisión después de que fuera oficializada. “Este cambio asesta un golpe fuerte al deporte brasileño”, afirmó la institución, que advirtió que el impacto podría extenderse al fútbol femenino, las categorías juveniles, los deportes olímpicos y otros campeonatos.

El club también criticó el cambio del marco regulatorio después de años de funcionamiento bajo un sistema de autorizaciones. “No se puede establecer una norma, inducir a empresas e instituciones a asumir compromisos basados en ella y luego, de la noche a la mañana, revisar todo el marco regulatorio”, sostuvo.

Cómo funcionaba el mercado de apuestas

Las apuestas online fueron legalizadas en Brasil en 2018, durante la presidencia de Michel Temer. Durante los años siguientes funcionaron sin un esquema regulatorio completo, hasta que en 2023 el Gobierno de Lula estableció un sistema de autorizaciones e impuestos.

Actualmente había 85 empresas operando legalmente en el país. En 2025, cerca de 25 millones de brasileños realizaron apuestas por unos 220.600 millones de reales, equivalentes a aproximadamente 42.500 millones de dólares.

El Estado también obtenía ingresos de esta actividad. Durante 2025 recaudó alrededor de 9.000 millones de reales, unos 1.700 millones de dólares, y en los primeros ocho meses de 2026 la recaudación ya había superado ese monto.

La prohibición llega antes de las elecciones

El anuncio se produjo a nueve días de la primera vuelta de las elecciones presidenciales brasileñas, prevista para el 4 de octubre. La campaña electoral atraviesa un escenario de fuerte competencia entre Lula y el senador Flávio Bolsonaro.

El candidato opositor cuestionó la decisión y la calificó de “populista, hipócrita y con motivaciones políticas”. Al mismo tiempo, el Gobierno sostiene que la prohibición responde al impacto económico y social que atribuye al crecimiento de las apuestas digitales.

A partir de ahora, el principal desafío será determinar si el Congreso convalida la medida dentro de los 120 días y cómo se instrumentará el cierre de las plataformas. También quedará en discusión el impacto sobre los clubes, los ingresos fiscales y el posible crecimiento del mercado ilegal, una consecuencia advertida por representantes de la industria.

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