La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) elevó al 95% la probabilidad de que El Niño alcance una intensidad muy fuerte durante el trimestre octubre-diciembre de 2026.

El fenómeno climático ya muestra un marcado calentamiento del Pacífico ecuatorial y podría modificar los patrones habituales de lluvias y temperaturas en distintos puntos de Sudamérica.

El escenario también genera atención sobre la próxima campaña agrícola, debido a que los cambios en las precipitaciones pueden afectar cultivos, caminos rurales, disponibilidad de agua e infraestructura.

Un calentamiento oceánico que acelera el fenómeno

La evolución del Niño 3.4, una de las principales regiones utilizadas para monitorear El Niño, muestra un incremento sostenido de las temperaturas superficiales del océano.

La NOAA ya había advertido en junio que El Niño estaba presente y que podía intensificarse durante el segundo semestre. En ese momento, el organismo estimaba un 63% de posibilidades de un evento muy fuerte para noviembre-enero.

La intensidad de estos episodios se determina a partir de períodos prolongados de temperaturas oceánicas anormalmente elevadas y de la interacción entre el océano y la atmósfera. Por eso, los pronósticos pueden modificarse a medida que avanza el fenómeno.

Qué puede pasar en América Latina

Un El Niño fuerte no significa que todas las regiones sufran el mismo efecto. La respuesta climática depende de la ubicación y de otros factores atmosféricos que interactúan con el fenómeno.

Entre los escenarios posibles aparecen lluvias más abundantes, inundaciones y alteraciones en los períodos de sequía, con consecuencias diferentes según cada zona.

Para la agricultura, la variabilidad puede repercutir sobre las fechas de siembra, los rendimientos, el acceso al agua y la logística necesaria para transportar las cosechas.

La atención puesta en Argentina

En Argentina, el monitoreo resulta especialmente relevante de cara a la campaña agrícola 2026/27. Los cambios en el régimen de precipitaciones podrían generar períodos de excesos hídricos en algunas regiones y déficits en otras.

El impacto final todavía no puede determinarse con precisión únicamente a partir de la intensidad de El Niño. Los especialistas necesitan combinar la señal del Pacífico con los pronósticos regionales y estacionales.

La propia NOAA señala que los episodios más fuertes no garantizan impactos más severos en todos los lugares, aunque sí pueden aumentar la probabilidad de determinados patrones climáticos.

El monitoreo continuará durante los próximos meses

El avance del calentamiento oceánico será clave para determinar si el fenómeno mantiene la trayectoria prevista y cuándo alcanzará su máxima intensidad.

Mientras tanto, productores y autoridades deberán seguir las actualizaciones climáticas para anticipar posibles escenarios de lluvias intensas, inundaciones, sequías y alteraciones en la producción agrícola durante los próximos meses.

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