Un conductor mendocino quedó bajo investigación luego de ingresar con una camioneta a un sector restringido de la Pampa del Leoncito, en el departamento sanjuanino de Calingasta, y dejar profundas marcas sobre el terreno.

El vehículo involucrado es una Toyota Hilux blanca, que quedó bajo custodia de Gendarmería Nacional mientras avanzan las actuaciones para determinar las responsabilidades correspondientes.

El episodio ocurrió durante el fin de semana y fue difundido por la Municipalidad de Calingasta mediante un video en el que se observan las huellas provocadas por el vehículo sobre la planicie.

Las huellas alcanzaron 25 centímetros

El intendente de Calingasta, Sebastián Carbajal, cuestionó el ingreso a un sector donde la circulación de vehículos está prohibida y sostuvo que el daño ambiental podría tener consecuencias durante décadas.

Según explicó el funcionario, las marcas dejadas por la camioneta alcanzaron aproximadamente 25 centímetros de profundidad. Además, el vehículo habría tenido que retroceder entre 200 y 300 metros para intentar abandonar el lugar.

El operativo para retirar la camioneta también habría generado nuevas huellas. De acuerdo con el relato de Carbajal, quienes estaban junto al vehículo utilizaron una escalera plegable para motos y posteriormente una de las motos habría circulado por el terreno.

Un ecosistema que tarda décadas en recuperarse

La Pampa del Leoncito posee características naturales que hacen que las marcas sobre su superficie permanezcan durante largos períodos.

El antecedente más reciente ocurrió en noviembre de 2025, cuando varios vehículos UTV ingresaron al área y dejaron huellas de entre 10 y 15 centímetros. En aquel momento, especialistas de la Universidad Nacional de San Juan estimaron que la recuperación podía demandar entre 40 y 60 años.

En el nuevo episodio, la profundidad de las marcas es mayor. Por ese motivo, Carbajal estimó que la recuperación natural del terreno podría extenderse cerca de un siglo, aunque aclaró que no es especialista en la materia.

Analizan una sanción más severa

La situación generó un nuevo debate sobre las sanciones aplicables a quienes ingresan con vehículos en áreas naturales protegidas.

Carbajal sostuvo que las multas previstas actualmente podrían resultar insuficientes frente al impacto ocasionado y planteó que el caso debería ser analizado también por la Justicia Penal, más allá de una eventual contravención.

"Yo creo que en la Justicia mendocina hasta cárcel podríamos tener con el daño de un patrimonio", afirmó el intendente al referirse a la gravedad que atribuye al episodio.

En el acceso a la Pampa del Leoncito existe cartelería con información sobre las actividades permitidas y prohibidas, además de un código QR destinado a brindar detalles a los visitantes.

Las autoridades locales anticiparon que buscarán impulsar nuevas herramientas legales para reforzar la protección de este tipo de espacios naturales, entre ellos la propia Pampa del Leoncito, Morrillos y el Arroyo El Fiero.

#PampaDelLeoncito #SanJuan #Calingasta #DañoAmbiental #Mendoza