Un nuevo estudio climático proyectó que el calentamiento global podría modificar la diferencia de temperatura entre las ciudades y sus alrededores rurales durante las próximas décadas.

La investigación, publicada en Geophysical Research Letters, estima que hacia 2050 las zonas rurales cercanas a muchas ciudades podrían calentarse a un ritmo mayor que los centros urbanos.

Aun así, los investigadores remarcaron que las ciudades continuarían registrando temperaturas absolutas más elevadas en buena parte de los casos.

Un modelo climático de alta resolución

El trabajo fue realizado con un modelo desarrollado por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF), dentro del proyecto Destination Earth de la Unión Europea.

Los investigadores simularon la evolución del clima entre 2020 y 2050 con una resolución de nueve kilómetros. El análisis incluyó 200 ciudades ubicadas en regiones frías, áridas, templadas y tropicales.

Esta escala permitió representar con mayor precisión las condiciones climáticas de las áreas urbanas y compararlas con las zonas rurales próximas.

El suelo seco, una de las claves

Una de las principales explicaciones está relacionada con la pérdida de humedad del suelo rural. Cuando las temperaturas aumentan y el terreno se seca, disminuye la evaporación, un proceso que contribuye naturalmente a enfriar el aire.

El investigador del ECMWF Xabier Pedruzo-Bagazgoitia, autor principal del estudio, explicó que “los alrededores rurales de las ciudades se calentarán más rápidamente”.

Ese proceso podría reducir progresivamente la denominada isla de calor urbana, fenómeno por el cual el asfalto, el hormigón y otras superficies construidas absorben y retienen calor, elevando las temperaturas respecto del entorno.

Las ciudades seguirán expuestas al calor extremo

La reducción de la diferencia térmica no significa que las ciudades vayan a experimentar menos calor. Los centros urbanos podrían continuar enfrentando temperaturas máximas más altas, noches más cálidas y mayor estrés térmico.

La climatóloga Gaby Langendijk, de la Universidad e Investigación de Wageningen, señaló que las simulaciones regionales también estudian cómo podría evolucionar este fenómeno en ciudades como París.

Sin embargo, otros especialistas pidieron cautela. Ashish Sharma, climatólogo de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, advirtió: “Sería muy cauteloso al generalizar el resultado”.

Una proyección que todavía tiene límites

Los investigadores reconocen que el escenario depende de determinados supuestos sobre cómo evolucionarán las ciudades durante los próximos 30 años. Cambios en la densidad urbana, la vegetación o las políticas de adaptación climática podrían modificar las proyecciones.

El estudio aporta, de todos modos, una señal relevante para la planificación frente al cambio climático: el calentamiento no afectaría de la misma manera a las ciudades y al campo, y el deterioro de la humedad del suelo podría acelerar el aumento de las temperaturas rurales.

Con base en nota de: infobae.com

Imagen: infobae

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