Cuatro mineros fueron rescatados con vida en la puna de Catamarca luego de permanecer más de tres días aislados por una intensa tormenta de nieve. Los trabajadores soportaron temperaturas de hasta 27 grados bajo cero y lograron ser encontrados tras abandonar la camioneta donde se refugiaban y encender una fogata a la intemperie.

La decisión que permitió encontrarlos

El operativo de rescate se desarrolló en el Salar del Hombre Muerto, a unos 4.500 metros sobre el nivel del mar, donde una nevada excepcional acumuló hasta cuatro metros de nieve y dejó completamente sepultado el vehículo en el que viajaban.

Cuando se quedaron sin combustible, también perdieron la calefacción y la conexión satelital que les permitía comunicarse con el exterior. Frente a ese escenario, los cuatro trabajadores decidieron salir del vehículo y prender fuego para hacerse visibles.

Desde el operativo explicaron que esa acción fue determinante para el rescate. "Si la camioneta los tapaba, por más que sobrevolemos el lugar no los íbamos a ver", indicaron fuentes oficiales.

Uno de los trabajadores presentaba un cuadro grave

Los rescatistas localizaron a los mineros de manera escalonada durante la mañana del miércoles. El último en ser encontrado era el que presentaba el estado de salud más delicado.

Todos fueron trasladados al hospital de Antofagasta de la Sierra con hipotermia. Uno de ellos tenía los pies completamente azulados y comenzaba a sufrir un proceso de congelamiento, aunque actualmente los cuatro evolucionan favorablemente y permanecen bajo observación médica.

Un operativo de gran magnitud

El rescate movilizó a unas 60 personas, entre bomberos, efectivos policiales, personal de Vialidad Provincial, trabajadores de empresas mineras y autoridades municipales.

Para acceder a la zona se utilizaron cinco topadoras, diez camionetas y una ambulancia, mientras los equipos avanzaban desde distintos frentes para llegar hasta el lugar donde permanecían aislados los trabajadores.

Investigan si se cumplieron los protocolos

La empresa minera Río Tinto cuenta con un protocolo especial para condiciones climáticas extremas, aunque las autoridades reconocieron que la intensidad y rapidez del temporal superó las previsiones.

Por su parte, la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) aseguró que existían alertas meteorológicas previas y sostuvo que analizará si los protocolos de seguridad fueron aplicados correctamente. Mientras tanto, las autoridades mantienen la vigilancia sobre la zona, ya que las condiciones climáticas continúan siendo adversas y varios caminos permanecen intransitables.

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