Cinco trabajadores mineros continúan atrapados en el Salar del Hombre Muerto, en la puna de Catamarca, luego de que una intensa tormenta de nieve bloqueara los caminos con acumulaciones de hasta dos metros. Los operarios permanecen refugiados en una camioneta mientras se desarrolla un amplio operativo de rescate.

Un operativo contrarreloj en alta montaña

La emergencia ocurre a más de 4.500 metros sobre el nivel del mar, en el proyecto de litio Fénix, operado por Río Tinto. Las condiciones meteorológicas, con fuertes nevadas y viento blanco, dificultan el acceso de los equipos de rescate.

Las autoridades confirmaron que los trabajadores pudieron ser localizados al mediodía gracias a teléfonos satelitales Starlink, lo que permitió mantener comunicación permanente con ellos.

El rescate se realiza desde dos frentes: uno parte desde Antofagasta de la Sierra y otro avanza desde el propio salar. Para abrir camino se utilizan topadoras debido a la gran cantidad de nieve acumulada sobre la ruta.

Los trabajadores están en buen estado

Gustavo Molina, secretario general de la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) de Catamarca, informó que, de acuerdo con las últimas comunicaciones, todos los operarios se encuentran en buen estado de salud, aunque siguen imposibilitados de abandonar el lugar.

En las inmediaciones existe un refugio de puesteros que podría utilizarse si las condiciones climáticas impiden completar el rescate antes de que caiga la noche.

Por su parte, Río Tinto señaló que activó de inmediato sus protocolos de emergencia y que trabaja junto a organismos provinciales y municipales para concretar la evacuación de los trabajadores por vía terrestre o aérea, según lo permitan las condiciones del tiempo.

La ola polar complica la situación

El temporal forma parte de la intensa ola polar que afecta al oeste argentino. En la cordillera de Catamarca se registraron temperaturas de hasta -27 °C, mientras que en San Juan continúa vigente una alerta naranja por nevadas intensas.

En Mendoza también se acumularon importantes cantidades de nieve durante los últimos días, complicando la circulación en distintos sectores cordilleranos.

Mientras las máquinas continúan despejando los caminos, los equipos de emergencia mantienen el contacto con los mineros y esperan que una mejora en las condiciones meteorológicas permita completar el rescate en las próximas horas.

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