Una investigación internacional advirtió que el chikungunya podría extenderse hacia Europa central, el noreste de Estados Unidos y parte de Asia durante las próximas décadas debido al avance de los mosquitos transmisores favorecido por el cambio climático.

El estudio fue elaborado por científicos de China y publicado en la revista científica Frontiers in Cellular and Infection Microbiology. El trabajo analizó cómo las variaciones de temperatura y precipitaciones modifican la distribución de los insectos que transmiten el virus.

Actualmente, la enfermedad ya representa un riesgo para 139 países, según las proyecciones realizadas por los investigadores.

El mosquito que preocupa a los científicos

El chikungunya se transmite principalmente por los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus. Este último genera especial preocupación porque puede sobrevivir en regiones más frías y adaptarse a climas templados.

Los expertos señalaron que una mutación detectada durante el brote del océano Índico entre 2005 y 2006 facilitó la propagación del virus a través del Aedes albopictus, acelerando su expansión fuera de las zonas tropicales.

La investigación concluyó que la presencia de estos mosquitos explica el 84% de la propagación del virus en el mundo.

América del Sur, entre las zonas más expuestas

El informe indicó que América del Sur concentra actualmente el mayor porcentaje de áreas aptas para la transmisión de chikungunya, con más del 83% del territorio bajo condiciones favorables para el desarrollo de la enfermedad.

África y Oceanía también aparecen entre las regiones más vulnerables, mientras que Europa todavía mantiene bajos niveles de exposición. Sin embargo, las proyecciones muestran un crecimiento sostenido del riesgo hacia finales de siglo.

Los científicos remarcaron que el aumento de temperaturas permitirá que los mosquitos lleguen a territorios donde antes no podían sobrevivir.

Qué países deberían prepararse

El estudio recomendó que países como Alemania, Reino Unido, Japón y China comiencen antes de 2040 a fortalecer sistemas de vigilancia epidemiológica, control de mosquitos y capacitación médica.

Los investigadores alertaron que muchas de esas poblaciones nunca estuvieron expuestas al virus y podrían enfrentar brotes importantes si no se implementan medidas preventivas.

También advirtieron que el calentamiento extremo podría reducir la presencia de mosquitos en algunas regiones tropicales, aunque favorecería su expansión hacia áreas templadas.

El impacto del cambio climático

El trabajo científico utilizó datos recolectados entre 2010 y 2025 y combinó distintos modelos matemáticos para proyectar la evolución del virus en 16 escenarios climáticos posibles.

Además, los especialistas reconocieron que factores como el crecimiento urbano, la movilidad humana y futuras mutaciones del virus podrían acelerar aún más la propagación del chikungunya en los próximos años.

La comunidad científica insiste en que el monitoreo temprano y las políticas sanitarias preventivas serán claves para evitar nuevos brotes globales de enfermedades transmitidas por mosquitos.

#Chikungunya #CambioClimático #Mosquitos #SaludGlobal #AedesAegypti