El juicio por el hundimiento del ARA San Juan sumó un nuevo testimonio clave en su última audiencia antes del cuarto intermedio. Un ex comandante del submarino aseguró que no existían condiciones para un incendio a bordo y que la embarcación era segura para cumplir su misión.

La declaración se dio en el Tribunal Oral Federal de Santa Cruz, en el marco de la investigación por la tragedia ocurrida en 2017.

Qué dijo el excomandante

Guillermo Barrionuevo, comodoro retirado con experiencia en el ARA San Juan, explicó aspectos técnicos del funcionamiento del submarino y cuestionó la hipótesis de un incendio interno.

Según detalló, en el tanque de baterías no hay elementos que puedan prenderse fuego, aunque sí pueden producirse cortocircuitos o humo producto de reacciones internas.

Además, sostuvo que la tripulación pudo haber interpretado la presencia de vapor o humo como un “principio de incendio”, sin que eso implicara fuego real.

El análisis del último mensaje

El excomandante también se refirió al último reporte enviado por el submarino antes de su desaparición, en el que se mencionaba ingreso de agua y un cortocircuito en las baterías.

En su interpretación, al momento de ese mensaje la situación ya no presentaba un cortocircuito activo, lo que habría permitido continuar la navegación en inmersión.

También indicó que la tripulación aún no había inspeccionado físicamente el sector afectado, por lo que no contaba con información completa sobre los daños.

El rol del hidrógeno

Otro punto central de su declaración fue el análisis del hidrógeno, un gas que se genera durante el funcionamiento de las baterías y que puede ser inflamable.

Barrionuevo explicó que el submarino cuenta con sistemas para controlar su acumulación y que, en condiciones normales de operación, los niveles son bajos y monitoreados permanentemente.

También detalló que existen alarmas que se activan antes de alcanzar niveles peligrosos, lo que permite tomar medidas preventivas.

Estado del submarino y profundidad

El testigo afirmó que el ARA San Juan estaba en condiciones de operar con seguridad hasta los 100 metros de profundidad, límite establecido al momento de su última misión.

Sostuvo que esa restricción no impedía cumplir tareas de patrullaje, como las vinculadas al control de pesca.

Además, recordó que la nave había sido sometida a reparaciones y pruebas que confirmaban su operatividad.

Un juicio en etapa clave

El proceso judicial entrará ahora en un cuarto intermedio hasta el 4 de mayo, cuando se retomarán las audiencias.

En paralelo, está prevista una inspección técnica a otro submarino similar, que servirá como referencia para avanzar en el análisis del caso.

El testimonio aporta nuevos elementos técnicos al debate judicial, que busca determinar responsabilidades en una de las tragedias más graves de la historia reciente de la Armada Argentina.

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