Investigadores de la Universidad de Granada desarrollaron un innovador biomaterial para fabricar córneas artificiales a partir de escamas de pescado. El proyecto apunta a ofrecer una alternativa a los trasplantes tradicionales, en un contexto donde miles de pacientes esperan donantes para recuperar la visión.

Las primeras pruebas realizadas en laboratorio y en modelos animales mostraron resultados positivos. El material presenta resistencia, transparencia y compatibilidad biológica, características fundamentales para reemplazar o reparar tejido corneal dañado.

Un avance para enfrentar la falta de donantes

Las enfermedades de la córnea son una de las principales causas de ceguera en el mundo. Sin embargo, los trasplantes dependen casi exclusivamente de donaciones, lo que genera largas listas de espera en numerosos países.

El nuevo desarrollo busca reducir ese problema. Los científicos utilizaron escamas de peces de consumo habitual, como la carpa, un subproducto de la industria pesquera que suele desecharse.

Según los investigadores, el procesamiento de este material permite generar implantes transparentes y resistentes, capaces de cumplir con los requisitos ópticos necesarios para reemplazar tejido corneal.

Bajo costo y uso de residuos

Además del potencial médico, el proyecto destaca por su bajo costo de producción. Las escamas de pescado son fáciles de obtener y abundantes, lo que permitiría fabricar implantes más económicos que los métodos actuales.

El estudio, publicado en la revista científica Materials & Design, fue dirigido por el especialista en Histología Miguel Alaminos y contó con la participación de la investigadora Ingrid Garzón.

Los científicos también remarcaron que esta tecnología podría generar beneficios económicos en regiones vinculadas a la pesca, al transformar residuos industriales en productos de alto valor médico.

Etapa experimental y próximos pasos

Por ahora, los implantes fueron evaluados en laboratorio y en animales. Los resultados demostraron que el biomaterial funciona desde el punto de vista biológico y estructural, lo que abre la puerta a nuevas etapas de investigación.

El proyecto cuenta con financiamiento del Instituto de Salud Carlos III de España y despertó interés en hospitales de Andalucía, que siguen de cerca el avance del desarrollo.

Para que las córneas artificiales puedan utilizarse en pacientes humanos, todavía deberán realizarse ensayos clínicos y cumplir con los procesos regulatorios correspondientes.

Si estas etapas confirman su eficacia, los implantes fabricados con escamas de pescado podrían convertirse en una alternativa clave para ampliar el acceso a los trasplantes y reducir la ceguera causada por enfermedades corneales en todo el mundo.