En el marco de la gira internacional del presidente Javier Milei, se formalizó en Roma un significativo memorando de entendimiento entre YPF y la compañía italiana ENI. Este acuerdo es un paso clave en el ambicioso proyecto "Argentina LNG", que busca convertir al país en un jugador central en el mercado global de gas natural licuado (GNL).

El plan, liderado por YPF en sociedad con actores nacionales e internacionales, proyecta exportaciones por más de US$100.000 millones en un período de 20 años, capitalizando el vasto potencial gasífero de Vaca Muerta y la eficiencia de la tecnología de licuefacción flotante. Se estima que, a partir de 2031, cuando el sistema opere a plena capacidad, Argentina podría generar ingresos anuales de US$15.000 millones.

Horacio Marín, presidente de YPF, explicó que este entendimiento con ENI es una de las tres fases del megaproyecto que aspira a posicionar a Argentina como el quinto exportador mundial de GNL para 2031. Marín subrayó que el "nuevo marco político, el RIGI y el trabajo técnico de la compañía" fueron cruciales para avanzar en esta iniciativa, que requerirá una inversión total de US$15 billones en infraestructura, incluyendo un gasoducto de 42 pulgadas, plantas y pozos.

En paralelo, avanzan los proyectos LNG 1 (con Golar, PAE y Pampa) y LNG 2 (con Shell), los cuales sumarán capacidad exportadora desde 2027 hasta alcanzar el funcionamiento pleno a inicios de la próxima década.

¿En qué consiste el Proyecto "Argentina LNG"?

El proyecto contempla la integración de toda la cadena de valor del gas natural licuado: desde la producción (upstream) en la formación neuquina de Vaca Muerta, pasando por el transporte y el tratamiento, hasta la licuefacción y la exportación. Para ello, se instalarán dos unidades flotantes (FLNG), cada una con una capacidad de 6 millones de toneladas de gas por año. La primera unidad se espera que comience a operar en 2029.

Estas unidades flotantes, innovadoras en la industria, permiten transformar el gas a estado líquido directamente en alta mar, eliminando la necesidad de construir costosas plantas terrestres.

Proyección global y geopolítica

El GNL es una de las fuentes energéticas más demandadas a nivel mundial, representando más de un tercio del comercio global de gas. Se proyecta que su demanda se duplique para 2050, impulsada por la transición energética, la necesidad de reemplazar el carbón y la creciente incertidumbre en los mercados de suministro tradicionales.

En este contexto, la Argentina podría transformarse en un actor geopolítico relevante. “Estamos avanzando muy rápido con ENI. Confiamos que antes de fin de año podremos alcanzar la decisión final de inversión y hacer realidad esta fase del proyecto”, afirmó Horacio Marín.

Desde la firma italiana, destacaron que la elección de ENI como socio estratégico se basa en su "know-how específico y distintivo desarrollado en los proyectos FLNG en Congo y Mozambique y nuestro liderazgo mundial en la construcción de proyectos con esta tecnología”. Se espera que en los próximos meses, otras compañías internacionales, como Shell, confirmen su participación en distintas fases del proyecto. La decisión final de inversión (FID) y el inicio de las obras están previstos para diciembre de este año.