Un pequeño cartel ma­nuscrito pegado en la puer­ta de vidrio del Hotel San Martín, indica que el lugar se encuentra cerrado. Por sí sólo no da detalles de lo que ocurre con ese edificio des­tinado a la hotelería desde hace más de cinco décadas, el cual fue puesto a la venta y sus empleados viven esta situación como si fuera una tragedia. Y no es para me­nos, algunos de ellos tienen más de 30 años de servicio en ese lugar.

La información llegó a este diario por comentarios de particulares que utilizan el estacionamiento del hotel (ubicado en la calle Santa Fe 955, entre Junín e Hipólito Yrigoyen, frente a la plaza Cabral) como playa de es­tacionamiento, mediante un acuerdo de palabra para ayudar a los empleados que están sin cobrar sus sueldos.

En realidad, los carte­les de venta del edificio se encuentran colocados a la vuelta, sobre la pared que corresponde al fondo del inmueble, sobre calle Yrigo­yen, justo al lado del puesto de revistas. Quien circula por allí desconoce que lo que está puesto a la venta desde principios de este año es parte del edificio.

Se consultó a uno de los em­pleados que se encuentra en el sector del estaciona­miento y que hasta hace un tiempo se desempeñaba con conserje del hotel, quien confirma que hace dos días los actuales dueños reunie­ron a todo el personal en el salón de entrada del San Martín, “y entre lágrimas nos informaron que el hotel se cierra porque no lo pue­den seguir sosteniendo. No tienen recursos y se ven en la obligación de venderlo por las deudas contraídas con proveedores, impues­tos, personal”.

De hecho el hotel cerró sus puertas el 20 de mar­zo del año pasado cuando se estableció la cuarentena total por el coronavirus en Corrientes y en todo el país. “Desde ese momento no volvimos a abrir las puertas ni recibir huéspedes. Sí du­rante un tiempo se recibie­ron personas que regresa­ban a la provincia y debían permanecer en cuarentena. El Gobierno los enviaba acá, pero según nos dijeron ayer, también se atrasaron en los pagos por esas contratacio­nes en pandemia”.

La crisis económica que derivó en un concurso de acreedores para esta firma hotelera, se vio agravada por la inactividad de estar prácticamente todo el año pasado sin prestar servicio. De hecho, en los últimos años también había sufrido fuertes reveses en la caída de clientes, porque se mul­tiplicó la apertura de hoteles y hosterías en esta Capital, sobre todo en la zona cén­trica.

María del Valle Petty, se­cretaria general de la Unión de Trabajadores del Turis­mo, Hoteleros y Gastronó­micos (Utthgra) de Corrien­tes, confirmó a este diario que son 23 los empleados del hotel San Martín afiliados a ese sindicato, “que están recibiendo asesoramiento legal de nuestros abogados, ante el cierre y la pérdida de sus fuentes laborales”. “Este sindicato está intermedian­do por los trabajadores”.

La sindicalista también mencionó que el hotel San Martín, junto con el Hotel Plaza y el Guaraní, “son los únicos tres hoteles que aún permanecen cerrados, que no están prestando servi­cios en esta Capital y es una fuente de preocupación para nuestros afiliados”, dijo.

CORRELIGIONARIOS

Por ahora no está muy claro qué sucederá con el in­mueble y las instalaciones y pese a que tiene más de 50 años, es un lugar emblemá­tico de la vida de Corrientes. Por varios años en sus salo­nes se reunió la Convención de la Unión Cívia Radical (UCR) de Corrientes. Impor­tantes dirigentes del radica­lismo y hasta ex presidentes eligieron ese hotel y de he­cho fue utilizado como cen­tro de campaña por algunos dirigentes radicales hasta no hace muchos años.

Inclusive una placa colo­cada en marzo de 2020 en el frente del hotel recuerdan a los visitantes radicales: “El hotel San Martín. Hospeda­je habitual y por elección de Don Arturo Illia y Raúl Al­fonsín durante sus estancias en Corrientes, gracias a dos grandes anfitriones Salva­dor Sticchi y el Gordo Soto. Sus correligionarios de la UCR. Dr. Rubén Civetta, Dr. José Miguel Bonet, Dr. José Gabriel Acosta, Gregorio Pomar y Agr. Guillermo Al­bizu, recuerdan este lugar y sus ilustres hospedados”

También fue consultado el abogado e historiador Enrique Galiana, quien recor­dó que en ese lugar funcionó durante las primeras dé­cadas del siglo XX la terminal de colectivos de la ciu­dad. “Era un caserón viejo de largos corredores frente a la plaza Cabral. Tengo entendido que la sociedad que fundó el hotel San Martín, Sticchi Cambiano, arrancó en la década de 1950, durante el gobierno de Perón. El edificio es de la década de 1960, ya existía cuando yo era estudiante de Derecho”. Y agregó: “Anduve mucho por allí, tenían una confitería al fondo de la entrada, nos reuníamos con unos amigos en los 70 y 80, es con­temporáneo al edificio Cabral (Santa Fe 935), abajo la galería Santa Fe. Sticchi y Cambiano eran buena gente, creo que sus nietos están ahora”.