Los Leones quedaron a un paso de disputar por primera vez una final mundialista de hockey sobre césped. El seleccionado argentino perdió 2-1 ante Alemania en Wavre, Bélgica, y deberá jugar por la medalla de bronce.

El encuentro se definió en el último cuarto, cuando dos decisiones arbitrales generaron discusión. Una tarjeta amarilla a Lucio Méndez dejó a Argentina con un jugador menos y, minutos después, una revisión del Video Ref terminó validando el gol que le dio la victoria al conjunto alemán.

Argentina resistió con un jugador menos

El partido llegó al último período empatado 1-1. Justus Weigand había puesto en ventaja a Alemania, mientras que Tomás Domene consiguió la igualdad para el equipo dirigido por Lucas Rey.

A falta de unos diez minutos, el árbitro Sean Rapaport sancionó con tarjeta amarilla a Lucio Méndez en mitad de cancha. La decisión implicó una exclusión de cinco minutos y dejó a Los Leones en inferioridad numérica durante un tramo decisivo.

La determinación fue cuestionada durante la transmisión. “Para mí, no es tarjeta. ¿¡Amarilla!?”, expresó Mercedes Margalot, mientras que desde el campo de juego también se puso en duda que la infracción justificara una sanción de cinco minutos.

El gol que decidió la semifinal

Con Argentina obligado a defenderse, Alemania encontró nuevamente una oportunidad a seis minutos del final. Moritz Ludwig avanzó por el sector derecho, superó a dos defensores y envió la pelota hacia el área.

El balón se desvió en el recorrido y Paul-Philipp Kaufmann apareció para empujarlo hacia el arco. Rapaport inicialmente convalidó el tanto, aunque luego pidió revisar la acción mediante el Video Ref.

La consulta estuvo relacionada con una posible acción peligrosa previa a la definición. Tras analizar las imágenes, la revisión confirmó el gol alemán y estableció el 2-1 definitivo.

Los jugadores argentinos ya piensan en el bronce

Después del partido, los integrantes de Los Leones evitaron responsabilizar directamente al arbitraje y destacaron la actuación del equipo durante los 60 minutos.

“Es duro de tragar. Así son los Mundiales. Nosotros tuvimos un muy buen partido”, afirmó Nicolás Keenan, quien pidió dejar atrás rápidamente la derrota.

“No es hora de tirar todo lo que hicimos a la basura”, agregó el defensor, en referencia al trabajo realizado durante los meses previos al torneo.

Maico Casella también señaló que la expulsión tuvo influencia en el desenlace: “Hicimos un gran partido, se define en los detalles, creo que nos encontraron los huecos con un jugador más”.

El jugador destacó además la producción colectiva y aseguró: “El resultado es duro, duele muchísimo, pero ahora tenemos un partido más que para nosotros es muy importante”.

Países Bajos será el próximo rival

Los Leones tendrán una nueva oportunidad de subir al podio este domingo, cuando enfrenten a Países Bajos desde las 9 de la Argentina por la medalla de bronce.

El conjunto neerlandés cuenta con tres títulos mundiales y fue finalista en las ediciones de 2014 y 2018. Para Argentina, el objetivo será recuperarse rápidamente de la derrota y repetir o superar el tercer puesto conseguido en el Mundial de 2014.

“Intentaremos lograr la medalla de bronce y escribir nuestra historia”, sostuvo Casella después de la semifinal.

Mientras Alemania jugará la final ante España desde las 11:30, Los Leones tendrán menos de 48 horas para recuperarse física y mentalmente. El partido por el tercer puesto será la última oportunidad del seleccionado argentino para cerrar el Mundial con una medalla.

#LosLeones #Hockey #MundialDeHockey #Argentina #Alemania