Los rebeldes hutíes de Yemen atacaron con drones y misiles dos petroleros saudíes que navegaban por el mar Rojo, en una ofensiva que marca un nuevo capítulo en la creciente tensión de Medio Oriente. El ataque provocó incendios a bordo de ambas embarcaciones y ocurre pocos días después de que el grupo anunciara un bloqueo marítimo contra buques vinculados con Arabia Saudita.

La acción representa la primera operación militar de los hutíes desde la entrada en vigor de ese bloqueo y aumenta la preocupación internacional por la seguridad de una de las principales rutas del comercio energético mundial.

Escalada sobre una ruta estratégica

Los rebeldes informaron que los objetivos fueron los petroleros Encelia y Layla, alcanzados tras no respetar las restricciones impuestas para la navegación en el mar Rojo y el estrecho de Bab el-Mandeb.

Ese corredor marítimo adquirió mayor relevancia luego de que Irán cerrara el estrecho de Ormuz, obligando a Arabia Saudita a desviar gran parte de sus exportaciones de crudo hacia puertos ubicados sobre el mar Rojo.

Según estimaciones del sector energético, más del 70% del petróleo saudí comenzó a utilizar esa vía alternativa, por donde también circula una parte significativa del comercio mundial de hidrocarburos.

El impacto en el mercado del petróleo

La ofensiva coincidió con un nuevo aumento de los precios internacionales del crudo. El Brent superó los 90 dólares por barril, mientras que el WTI se acercó a los 84 dólares, reflejando la preocupación de los mercados por posibles interrupciones en el suministro.

Especialistas advierten que cualquier limitación al tránsito por el mar Rojo podría afectar la logística global, elevar los costos del transporte marítimo y generar nuevas presiones sobre los precios de la energía.

Coincidencia con un acuerdo entre Washington y Riad

El ataque se produjo pocas horas después de que Estados Unidos y Arabia Saudita firmaran un acuerdo de cooperación nuclear civil con una vigencia de 30 años.

El convenio, suscripto por autoridades energéticas de ambos países, aún debe recibir la aprobación del Congreso estadounidense y busca ampliar la cooperación tecnológica en materia nuclear.

Mientras tanto, el presidente Donald Trump había advertido que respondería si los hutíes concretaban sus amenazas contra la navegación comercial. Arabia Saudita, por su parte, aseguró que reforzará la protección de sus embarcaciones.

La combinación del cierre del estrecho de Ormuz, los ataques en el mar Rojo y el fortalecimiento de la alianza entre Washington y Riad configura un escenario de alta tensión que mantiene en alerta a los mercados internacionales y a las principales potencias involucradas en la región.

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