Dedicar apenas unos minutos al aire libre en un entorno natural podría tener efectos positivos sobre la salud mental. Un estudio científico concluyó que pasar entre 20 y 30 minutos en espacios verdes ayuda a reducir significativamente los niveles de cortisol, una hormona vinculada al estrés.

La investigación, publicada en la revista especializada Frontiers in Psychology, siguió durante ocho semanas a 36 adultos que realizaron pausas de naturaleza al menos tres veces por semana en parques, jardines o áreas verdes cercanas.

Cómo se realizó el estudio

Los participantes permanecieron en estos espacios durante períodos mínimos de 10 minutos. Antes y después de cada salida, los investigadores analizaron muestras de saliva para medir los niveles de cortisol y alfa-amilasa, otro marcador biológico relacionado con la respuesta al estrés.

Los resultados mostraron que la reducción más eficiente del cortisol se produjo cuando la exposición a la naturaleza duró entre 20 y 30 minutos. Luego de ese período, los beneficios continuaron, aunque a un ritmo menor.

Además, los científicos observaron que el efecto positivo se mantenía tanto en quienes caminaban tranquilamente como en aquellos que simplemente permanecían sentados.

La importancia de evitar distracciones

Uno de los aspectos destacados del trabajo fue que los participantes debían permanecer alejados de pantallas, redes sociales, llamadas telefónicas y otras actividades que pudieran interferir con la experiencia.

Especialistas señalaron que el objetivo era aislar el impacto del entorno natural sobre el organismo y evitar que otros estímulos alteraran los resultados obtenidos.

Más tiempo en la naturaleza, más beneficios

La evidencia científica también sugiere que acumular tiempo en espacios verdes a lo largo de la semana puede mejorar la percepción general de bienestar.

Otro estudio realizado sobre casi 20.000 personas encontró que quienes sumaban al menos 120 minutos semanales de contacto recreativo con la naturaleza reportaban mejores niveles de salud física y mental en comparación con quienes no tenían ese hábito.

Los investigadores destacaron que esos 120 minutos pueden distribuirse en varias salidas cortas o concentrarse en una única visita prolongada.

Una recomendación simple y accesible

Los expertos sostienen que incorporar pausas breves en plazas, parques, costaneras o sectores arbolados puede convertirse en una herramienta sencilla para reducir el estrés cotidiano.

A medida que crece el interés por el bienestar emocional, los estudios continúan reforzando la idea de que el contacto frecuente con la naturaleza puede aportar beneficios concretos para la salud.

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