Un estudio internacional advirtió que el calor extremo ya comenzó a modificar la vida cotidiana en distintas regiones de South America, donde las altas temperaturas y la humedad reducen cada vez más las horas seguras para realizar actividades diarias.

La investigación, publicada en la revista Environmental Research: Health, fue desarrollada por especialistas de la Arizona State University y la University of Sydney, quienes analizaron el impacto del llamado “calor inhabitable” en distintas regiones del mundo.

Según los resultados, desde 1950 se duplicó la cantidad de horas al año en las que el calor impide realizar actividades normales, especialmente en zonas tropicales.

El impacto en la Amazonía y zonas tropicales

Los investigadores utilizaron el modelo HEAT-Lim model, que calcula cuántas horas al año el cuerpo humano solo puede soportar actividades mínimas antes de que la combinación de calor y humedad represente un riesgo para la salud.

En la Amazon Rainforest y otras regiones tropicales bajas del continente, los adultos mayores enfrentan entre 1.500 y 2.000 horas al año en las que cualquier esfuerzo físico puede resultar peligroso.

Esto implica que durante largos períodos del año tareas habituales como trabajar la tierra, caminar o limpiar pueden generar riesgo de golpes de calor.

Desigualdad y falta de infraestructura

El estudio también señala que el impacto del calor extremo no se distribuye de manera uniforme. Las poblaciones rurales y los sectores de menores ingresos son los más expuestos.

Países como Brazil, Paraguay y Bolivia aparecen entre los territorios más afectados, especialmente en áreas con alta humedad y escaso acceso a ventilación o aire acondicionado.

En ciudades, los barrios con viviendas precarias o poca ventilación también sufren con mayor intensidad las olas de calor.

Un problema ligado al cambio climático

Los científicos advierten que la tendencia está vinculada al avance del cambio climático y podría agravarse en las próximas décadas si las temperaturas globales continúan en aumento.

Durante los picos de calor, incluso actividades básicas pueden volverse riesgosas, lo que obliga a muchas personas a suspender tareas cotidianas durante varias horas del día.

El estudio concluye que, sin medidas para frenar el calentamiento global y mejorar las condiciones de vida en zonas vulnerables, el número de horas con calor peligroso seguirá creciendo en Sudamérica y en otras regiones del planeta.

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