El incendio forestal que afecta al noroeste de la provincia de Chubut alcanzó una superficie cercana a las 11.970 hectáreas y continúa activo, según confirmó el Gobierno provincial. Aunque la llegada de lluvias después del mediodía en Epuyén y El Hoyo permitió reducir la intensidad de algunos focos, el operativo de combate se mantiene debido a la amenaza sobre zonas residenciales, rutas e infraestructura crítica.

El último parte del Servicio Provincial de Manejo del Fuego (SPMF), actualizado a las 18.43 de ayer, duplicó la estimación de área afectada informada el día anterior y advirtió que el incendio mantiene un comportamiento variable, condicionado por el viento, la topografía y la sequedad acumulada del suelo.

El fuego se detectó inicialmente en el área de Puerto Patriada y se expandió hacia sectores de El Hoyo, Epuyén y zonas cercanas al Parque Nacional Los Alerces, en un contexto de sequía extrema que la provincia arrastra desde hace meses. Chubut declaró la emergencia ígnea ante la peor falta de precipitaciones registrada desde 1965, de acuerdo con datos oficiales.

Según explicó el gobernador Ignacio Torres, algunos focos se originaron por tormentas eléctricas, mientras que otros están bajo investigación judicial por presunta intencionalidad. En ese marco, la provincia presentó denuncias penales y reclamó un endurecimiento de las sanciones para los delitos ambientales vinculados al ecocidio.

El incendio afecta matorrales, bosque nativo e implantado, y ya cruzó la Ruta Nacional 40 en el sector de Los Paredones, avanzando en dirección a Laguna Las Mercedes. El SPMF informó riesgo directo para la Usina y la Escuela de El Coihue, donde se desplegaron brigadistas, maquinaria vial y camiones cisterna para proteger las instalaciones.

En frentes como Aserradero Franco y La Burrada se construyeron cortafuegos, mientras que en el Cordón Derrumbe, cerca de Laguna Los Alerces, personal helitransportado debió replegarse por la reactivación de focos en zonas altas. Las operaciones aéreas se concentran en áreas de interfase como La Angostura, El Balcón y Aldea San Francisco.

El operativo fue reforzado con 78 brigadistas provenientes de Córdoba y del Servicio Nacional de Manejo del Fuego, que se sumaron a un despliegue total de más de 500 personas, entre brigadistas, bomberos y personal logístico.

Las lluvias registradas desde las 14 horas en Epuyén, El Hoyo, Esquel y sectores del Parque Nacional Los Alerces permitieron bajar la temperatura del suelo y mejorar las condiciones para el control, aunque el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional anticipa un escenario inestable. Para los próximos días se esperan temperaturas en ascenso, posibles lluvias aisladas y ráfagas de viento, factores que podrían reactivar focos.

Las autoridades provinciales mantienen el monitoreo permanente y no descartan nuevas restricciones preventivas en áreas turísticas y rurales. El avance de las pericias judiciales y la evolución climática serán determinantes para definir la duración de la emergencia y el alcance de los daños ambientales y productivos en la región.

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