"Mission: Impossible – The Final Reckoning", la octava entrega de la exitosa saga protagonizada por Tom Cruise, se ha convertido en uno de los mayores desafíos financieros para Hollywood. Con un presupuesto de producción confirmado de 400 millones de dólares, la película se posiciona como la cuarta más cara de la historia, enfrentando pérdidas teatrales estimadas entre 200 y 300 millones de dólares, según proyecciones de la industria.

Este escenario marca un punto de inflexión para la franquicia. Por primera vez en 29 años, una entrega de "Misión: Imposible" podría no recuperar su inversión en taquilla. Para alcanzar el punto de equilibrio, Paramount Pictures necesitaría una recaudación global de aproximadamente 1.000 millones de dólares, una cifra que ninguna película previa de la saga ha logrado. Las proyecciones actuales sitúan la recaudación mundial entre 550 y 650 millones de dólares, lo que asegura pérdidas significativas para la compañía. Sumando los costos de marketing, el presupuesto total asciende a 550 millones de dólares, más del doble que "Mission: Impossible – Fallout" (2018), que con 178 millones de dólares consiguió el récord de la franquicia con 791 millones a nivel mundial.

A pesar de haber logrado el mejor estreno de la saga con 64 millones de dólares en sus primeros tres días, la recaudación global actual de 506 millones de dólares, tras cuatro semanas en cartelera, dista mucho del umbral de rentabilidad. Según la regla estándar de la industria, que requiere recaudar 2,5 veces el presupuesto de producción para generar ganancias, "The Final Reckoning" necesitaría entre 800 millones y 1 billón de dólares en taquilla global.

Costos desorbitados: la tormenta perfecta de la producción

Los elevados costos de "Mission: Impossible 7 y 8" (filmadas consecutivamente) se deben a una serie de factores extraordinarios. La decisión de Tom Cruise y Christopher McQuarrie de rodar ambas películas en 2019 introdujo una complejidad logística sin precedentes. La pandemia de COVID-19 interrumpió la filmación solo tres semanas después de su inicio en Venecia en febrero de 2020, lo que llevó a siete paradas y reinicios a lo largo de 19 meses. Cada interrupción implicó mantener a todo el equipo en nómina, preservar locaciones y equipos, y absorber costos fijos sin actividad productiva. Se estima que Tom Cruise invirtió más de 500.000 dólares de su propio dinero en cruceros para crear "burbujas de aislamiento" para el equipo.

Incidentes durante la producción también sumaron a los sobrecostos. En agosto de 2020, un incendio durante el ensayo de una acrobacia de motocicleta destruyó un set valorado en 2,7 millones de dólares. Las huelgas de Hollywood en 2023 suspendieron la producción de la octava entrega durante ocho meses, obligando a Paramount a mantener sets costosos como un submarino de 25 millones de dólares. Además, un fallo en el sistema de estabilización del submarino en mayo de 2024 añadió semanas de retraso y costos adicionales.

La evolución presupuestaria de la franquicia muestra una tendencia preocupante: mientras que entre 2011 y 2018 la saga promedió un retorno de inversión del 359% con presupuestos controlados, el salto a 291 millones para la entrega anterior, "Dead Reckoning Part One", redujo el ROI al 96%. "The Final Reckoning", con sus 400 millones, proyecta un ROI negativo del -45%.

Un mercado cambiante y la fatiga de la franquicia

El contexto industrial actual agrava la situación. La taquilla global de 2024 es 5% menor que la de 2023 y un 20% inferior a los niveles prepandemia. El estreno simultáneo con películas como "Lilo & Stitch" de Disney, que recaudó 145,5 millones de dólares frente a los 64 millones de "Mission: Impossible", evidenció la dificultad para competir por pantallas premium y audiencias familiares.

Un dato relevante es que el 54% de la audiencia de "The Final Reckoning" tiene más de 55 años, lo que indica problemas para atraer a espectadores jóvenes, quienes suelen impulsar las repeticiones y el boca a boca. Esta "fatiga de franquicia" se acentúa en el octavo capítulo de una serie de casi tres décadas, especialmente al competir con contenido original y franquicias más recientes.

Los cambios en los hábitos de consumo también son clave: en 2019, el 55% de los espectadores prefería ir al cine, mientras que para 2024 solo el 35% lo hace. Esta transformación en el comportamiento del público hace que presupuestos de 400 millones de dólares sean cada vez más difíciles de justificar.

A pesar de las pérdidas proyectadas, Paramount sostiene que "The Final Reckoning" tiene valor estratégico a largo plazo al reforzar el catálogo de su plataforma Paramount+. Además, Skydance Media y New Republic Pictures compartieron el riesgo financiero, cubriendo cada uno el 25% del presupuesto, limitando la exposición directa de Paramount a unos 200 millones de dólares. Sin embargo, estos factores no logran compensar las proyecciones de pérdidas sustanciales.

"Mission: Impossible – The Final Reckoning" se erige como un caso de estudio sobre los riesgos de la escalada presupuestaria en la era post-pandemia. La combinación de interrupciones, huelgas, acrobacias ambiciosas e inflación general ha llevado a costos que superan ampliamente los ingresos potenciales. Para Paramount y la industria, esta película podría marcar el fin de una era donde los presupuestos crecían sin límites.