El Ejército de los Estados Unidos ha anunciado un cambio significativo en su evaluación de aptitud física, introduciendo el nuevo Army Fitness Test (AFT) que entrará en vigor el 1 de junio de 2025. Este reemplazará al actual Army Combat Fitness Test (ACFT) y surge de un exhaustivo análisis de 18 meses de datos y miles de pruebas. Los soldados tendrán hasta el 1 de enero de 2026 para adaptarse a los nuevos requisitos sin enfrentar sanciones.

El Sargento Mayor Christopher Mullinax, líder senior alistado y subjefe de personal de Operaciones en el Cuartel General del Ejército, destacó que el AFT se enfoca en una aptitud holística y no solo en el entrenamiento específico para cada evento. Los estándares de puntuación serán más estrictos, especialmente para aquellos en roles de combate, quienes deberán cumplir con exigencias neutrales en cuanto al sexo para 21 posiciones de combate directo.

Los cinco pilares del AFT

La nueva prueba consta de cinco eventos diseñados para asegurar que los soldados posean la preparación física necesaria para las demandas de la guerra moderna:

Levantamiento de peso muerto: Los soldados deberán realizar tres repeticiones con el mayor peso posible utilizando una barra hexagonal de 27 kilogramos y placas. Este ejercicio evalúa la fuerza muscular, el equilibrio y la flexibilidad, aunque expertos como el Dr. Hooman Melamed, cirujano ortopédico, advierten sobre el riesgo de lesiones si no se mantiene una postura adecuada.

Carrera por tiempo: Se evaluará la resistencia aeróbica y la velocidad mediante una carrera de 3,2 kilómetros en un circuito al aire libre. Aunque para personas en buena forma la distancia no es un problema, las restricciones de tiempo la hacen desafiante.

Flexiones con liberación de manos: Los participantes deberán completar la mayor cantidad posible de flexiones en dos minutos. Este ejercicio requiere bajar el pecho completamente al suelo, levantar las manos por un segundo y luego volver a la posición de plancha alta, probando la resistencia muscular y la flexibilidad.

Sprint-drag-carry (SDC): Considerado uno de los eventos más difíciles, el SDC demanda fuerza explosiva, resistencia muscular y cardiovascular. Los soldados deben completar cinco carreras de 50 metros con diferentes movimientos, utilizando dos pesas de 18 kilogramos y un trineo de 41 kilogramos.

Plancha: Este ejercicio, que evalúa la resistencia muscular y el equilibrio, requiere mantener la posición de plancha el mayor tiempo posible. A pesar de su aparente simplicidad, es un desafío extremo para la fuerza y resistencia del core.

El evento de lanzamiento de potencia de pie, que formaba parte de la versión anterior de la prueba, ha sido eliminado, ya que no promovía eficazmente la aptitud ni la preparación, y presentaba un alto riesgo de lesiones por uso excesivo.

El Dr. Jason Perry, médico de medicina deportiva, comentó que, aunque desafiante, el AFT no es imposible para una persona promedio con una base de aptitud física básica. La prueba está diseñada para evaluar la fuerza corporal total, la resistencia muscular, la velocidad, la agilidad y la resistencia cardiovascular, elementos esenciales para el combate y relevantes también para la aptitud funcional civil. Sin embargo, el Dr. Melamed estima que menos del 5% de los civiles podrían aprobar el AFT sin una preparación adecuada, y advierte sobre el riesgo de lesiones graves si se intenta sin la preparación necesaria.