Las adolescentes que llegan a la pubertad a una edad más temprana también pueden tener mayores probabilidades de desarrollar migrañas, según una nueva investigación realizada por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cincinnati.

El estudio fue presentado en la 61ª reunión científica anual de la American Headache Society en Filadelfia. "Sabemos que el porcentaje de niñas y niños con migraña es prácticamente el mismo hasta que comienza la menstruación”, explica Vincent Martin, profesor de la División de Medicina Interna General e investigador del Instituto Gardner de Neurociencias. “Cuando el período menstrual comienza en las niñas, la prevalencia va en aumento, pero lo que nuestros datos sugieren es que ocurre incluso antes”, destacó.

Alrededor del 10 por ciento de los chicos en edad escolar en Estados Unidos sufren de migraña, según la Fundación sobre la Migraña (MRF), que apunta que a medida que se acerca la adolescencia, la incidencia de la enfermedad aumenta rápidamente en las niñas, y para los 17 años aproximadamente el 8 por ciento de los niños y el 23 por ciento de las chicas experimentaron migraña.

Martin y un equipo de investigadores formaron parte de un estudio longitudinal que examinó a 761 niñas adolescentes de Cincinnati, Nueva York y el área de la Bahía de San Francisco. Las niñas tenían edades comprendidas entre los 8 y los 20 años y el estudio se realizó durante un período de 10 años a partir de 2004.

Las niñas inscritas en el estudio entre los 8 y los 10 años fueron examinadas desde seis a 12 meses y respondieron a un cuestionario de dolor de cabeza para averiguar si padecían “migraña, no migraña o posible migraña”; esta última se define como el cumplimiento de todos los criterios diagnósticos de migraña, excepto uno. La edad promedio a la que completaron la encuesta fue de 16 años.

De los encuestados, 85 niñas (11 por ciento) fueron diagnosticadas con migraña, mientras que 53 (7%) tenían migraña probable y 623 (82%) no tenían.

Desarrollo con impacto

Los investigadores encontraron que las nenas con migraña tenían una edad más temprana de telarquia(desarrollo de los senos) y la aparición de la menarquía (períodos menstruales) que las que no tenían migraña. En promedio, el desarrollo de los senos ocurrió cuatro meses antes en las personas con migraña, mientras que la menstruación comenzó cinco meses antes. No hubo diferencias en la edad de la pubarquia (desarrollo del vello púbico) entre las personas con migraña y sin migraña.

"Hubo un aumento del 25 por ciento en la probabilidad de tener migraña por cada año anterior en que una niña experimentó el dolor o la menarquía. Esto sugiere una fuerte relación entre la pubertad temprana y el desarrollo de la migraña en las adolescentes", comentó a su turno Susan Pinney, profesora del Departamento de Salud Ambiental de la UC e investigadora principal del estudio. "La edad de inicio de la telarquia, pubarquia o menarquía no difirió entre aquellos con posible migraña y sin migraña", añadió.

Investigaciones anteriores sugieren que la migraña a menudo comienza con el inicio de los ciclos menstruales durante la menarquía en las adolescentes. Pero este estudio analiza etapas más tempranas de la pubertad, como la telarquia y la pubarquia, explicaron los autores del trabajo.

“Sugerir que los orígenes de la migraña pueden ocurrir en realidad antes de que comiencen los períodos menstruales es bastante novedoso. En cada una de estas etapas, comienzan a aparecer diferentes hormonas en las niñas. Durante la pubarquia, la testosterona y los andrógenos están presentes, y durante la larva, existe la primera exposición al estrógeno. La menarquía es cuando surge un patrón hormonal más maduro. Nuestro estudio implica que la primera exposición al estrógeno podría ser el punto de partida para la migraña en algunas adolescentes. Puede ser 'la teoría del Big Bang' de la migraña”, destacaron por último.