Ciencia: ¿Días más cortos? La rotación de la Tierra se acelera por influencia lunar en julio y agosto de 2025

09/07/2025 | 65 visitas

Un fenómeno astronómico inusual hará que el 9 y 22 de julio, y el 5 de agosto, la Tierra gire más rápido, acortando los días entre 1,3 y 1,51 milisegundos, impulsado por la posición de la Luna. -/- Por PGDJ.

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La rotación de la Tierra, un fenómeno que durante mucho tiempo se consideró inmutable, vuelve a ser el foco de la atención científica debido a un comportamiento inesperado. En las próximas semanas, específicamente el 9 y 22 de julio, y el 5 de agosto de 2025, nuestro planeta girará a una velocidad ligeramente superior a lo habitual, lo que resultará en días más cortos. Aunque esta diferencia será casi imperceptible para la vida cotidiana, es altamente significativa para la precisión astronómica y la mecánica planetaria.

Esta aceleración, que reducirá la duración del día entre 1,3 y 1,51 milisegundos, se debe principalmente a la posición de la Luna respecto al eje terrestre. Los científicos explican que en esas fechas, la Luna se acercará más a los polos que al ecuador, modificando la interacción de su fuerza gravitacional con la masa del planeta. Imaginen la Tierra como una silla giratoria que recibe un impulso estratégico, haciendo que gire más rápido.

Si bien la Tierra ha estado desacelerándose a lo largo de eones, con días que en sus orígenes duraban solo 19 horas debido a la mayor cercanía de la Luna, los registros recientes muestran un cambio. Desde 2020, el planeta ha comenzado a rotar más rápido de lo habitual. De hecho, el 5 de julio de 2024 fue el día más corto registrado, durando 1,66 milisegundos menos que 24 horas exactas.

Sin embargo, la Luna no es el único factor que influye en la rotación terrestre. La NASA ha señalado que el cambio climático también juega un papel determinante. El derretimiento de glaciares y la extracción masiva de agua subterránea redistribuyen la masa del planeta, alterando su inercia. Este desplazamiento sutil afecta directamente la rotación, sumando aproximadamente 1,33 milisegundos a la duración del día por siglo entre 2000 y 2018. Otros eventos como terremotos (el de Tōhoku en 2011 acortó el día en 1,8 microsegundos) e incluso el crecimiento estacional de la biomasa en verano, que aleja peso del eje de giro, también tienen efectos medibles.

Aunque estas variaciones no tienen un impacto inmediato en nuestras vidas, los científicos del Servicio Internacional de Rotación Terrestre y Sistemas de Referencia (IERS) monitorean rigurosamente estos cambios. Su tarea es mantener la sincronización entre el tiempo civil (Tiempo Universal Coordinado, UTC) y la rotación real del planeta, introduciendo "segundos intercalares" cuando las diferencias se vuelven significativas para evitar desalineaciones en el tiempo cronometrado y la posición astronómica del planeta.

Estos ajustes constantes evidencian la sensibilidad de la Tierra a múltiples fuerzas y ofrecen nuevas pistas sobre la compleja dinámica interna y externa de nuestro sistema planetario. La estabilidad del tiempo civil, la operación de satélites y la navegación por GPS dependen de esta medición exacta, convirtiendo cada milisegundo en un dato valioso para la ciencia.

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